朋的圆盘，对它的面积一时还无法估计。简直可以说是一个反射着月亮亮光的小月亮。它以不可思议的速度飞速前进，仿佛它那环绕地球的轨道将要和抛射体的轨道交叉在一起。它一面前进，一面进行自转，正象所有被抛弃在空间里的天体一样。

    “哎呀！”米歇尔·阿当大声说，“这是什么，是另外一个抛射体吗？”

    巴比康没有理睬他。这个巨大的物体的出现使他又惊讶，又不安。如果和这个物体相撞，后果就不堪设想了，要么是抛射体受到它的影响逸出自己的轨道，要么是经过撞击之后，使抛射体重新坠落在地球上，最后，要么是被这个小行星不可抵抗的吸引力卷走。

    巴比康主席刹那间总结了这三个假设的后果，不论哪一个设想成为事实，他的试验都要失败。他的同伴们一声不响地望着天空。那个物体越来越近，体积也越来越大，简直令人不可思议，同时由于视觉关系，仿佛是抛射体在向它飞驰。

    “上天保佑！”米歇尔·阿当叫道，“两列火车马上就要撞在一起了！”

    出于本能，三位旅行家突然往后退了几步。太可伯了。但这不过是刹那间的事。也许只有凡秒钟。这个小小的行星在离他们几百米的地方穿过，转眼就消失了，这倒不是因为它的速度快，而是因为它这一面背着月亮，突然沉入黑暗里，再也看不见了。

    “一路顺风！”米歇尔·阿当宽慰地舒了一口气，大声说。“怎么样！空间无限广阔，足够让一颗可怜的小炮弹无忧无虑地在太空遨游！哎呀！这个差点儿撞在我们身上的冒冒失失的球体，到底是什么天体？”

    “我知道，”巴比康回答。

    “那当然！你什么都知道。”

    “这是一颗普通的火流星，”巴比康说，“不过体积特别大，它已经在地球引力的影响下，变成了地球卫星。”

    “真的吗？”米歇尔·阿当大声说。“那么，地球也象海王星一样有两个月亮啦。”

    “是的，有两个月亮，我的朋友，虽然一般他说，地球只有一个月亮。不过，这第二个月亮体积是那么小，而速度又那么大，以致地球上的居民不可能看到它。正因为注意到空间的某些干扰，一位法国天文学家帕蒂先生才得以确定这个第了卫星的存在，计算出它的数据。根据他的观察，这颗火流星只消三小时二十分钟就环绕地球一周。它的速度当然要大得惊人了。”

    “是不是所有的天文学家都承认这颗卫星的存在呢？”尼却尔问。

    “不是，”巴比康回答，“不过，对于象我们这样和它见过面的人来说，就再也用不着怀疑了。我现在想起来了，事实上，这颗几乎撞到我们，可能给我们增添很多麻烦的火流星，倒使我们有可能确定我们在空间的位置。”

    “怎样确定？”阿当问。

    “既然我们已经知道它和地球的距离，在和它相遇的地方，我们恰好离地球表面八千一百四十公里。”

    “两千多法里啊！”米歇尔。阿当大声说。“比地球这个可怜的天体上的快车开得更快！”

    “我倒相信这个说法，”尼却尔回答，他看看自己的表。“十一点，我们离开美洲大陆已经十三分钟了。”

    “只有十三分钟吗？”巴比康问。

    “是的，”尼却尔说，“如果我们一直保持每秒十一公里、的初速，一小时能够前进一万法里呢！”

    “一切都大好了，朋友们，”俱乐部主席说，“现在剩下来的还是这个无法解决的问题。为什么我们没有听到哥伦比亚炮的炮声呢？”

    由于没有人回答，谈话突然中断了，巴比康～面沉思，一面动手打开另一侧舷窗的护窗板。护窗板打开以后，皎洁的月光突然从窗子里涌入抛射体内部。尼却尔是一个讲究节约的人，