就是他们说来说去都要等炮声的原因！”布吕诺喊道。

    “人们整夜都会对白天的节食进行补偿！”

    “这么说，”布吕诺问尼西布，“你们从今天早晨开始还什么都没有吃过，就因为现在是斋戒期？”

    “因为现在是斋戒期，”尼西布答道。

    “那好，这样会使我变瘦的！”布吕诺叫着。“这会使我每天瘦掉……至少一斤！”

    “至少一斤！”尼西布附和着。

    “到太阳落山的时候，你们就要看到这一切了，范·密泰恩，”凯拉邦又说，“你们会惊叹不已！就像魔术的变化一样，一个死气沉沉的城市要变成一个生气勃勃的城市！啊！新土耳其人先生们，你们的一切荒唐的革新还没能改变这些古老的习俗，可兰经在坚定不移地反对你们的蠢举！让穆罕默德掐死你们吧！”

    “好！凯拉邦朋友，”范·密泰恩说，“我看得出您始终忠于古老的风俗。”

    “这不止是忠于，范·密泰恩，这是固执！——不过，告诉我，可敬的朋友，您要在君士坦丁堡果几天，对吧？”

    “不错……而且甚至要……”

    “那好，您就属于我了！我控制了您的人身！您不再离开我了！”

    “好吧！……我属于您了！”

    “而你，尼西布，你来照顾这个小伙子，”凯拉邦指着布吕诺补充了一句，“我尤其要你负责改变他对我们美妙的首都的看法！”

    尼西布做了个表示同意的手势，就把布吕诺带到已经更加密集的人群中去了。

    “可是，我想起来了！”凯拉邦大人忽然喊道。“您来得正是时候，范·密泰恩朋友，六个星期以后，您在君士坦丁堡就找不到我了。”

    “您，凯拉邦？”

    “是我！我要出发到敖德萨去！”

    “到敖德萨？”

    “对了，要是您还在这儿，我们就一起去！总之，您为什么不能陪我去呢？”

    “这是因为……”范·密泰恩说。

    “我对您说，您要陪我去！”

    “这次旅行有点太快了，我打算在这里消除一下疲劳……”

    “好吧！您在这儿休息！……然后，您就到敖德萨去休息三个星期！”

    “凯拉邦朋友……”

    “我就打算这么做，范·密泰恩！我想，您不会刚到就反驳我吧？您知道当我有理的时候、我是不轻易让步的！”

    “是的……我知道！……”范·密泰恩回答说。

    “何况，”凯拉邦又说，“您不认识我的侄子阿赫梅，而您应该和他认识！”

    “确实，您对我说起过您的侄子……”

    “也可以说是我的儿子，范·密泰恩。因为我没有孩子。您知道，做生意！……做生意！……我从来没有五分钟的空闲来结婚！”

    “只要一分钟就够了！”范·密泰恩认真地说，“而且往往是……一分钟都太多了！”

    “所以您在敖德萨会碰到阿赫梅！”凯拉邦又说。“一个迷人的小伙子！……比如说他讨厌做生意，有点像艺术家，有点像诗人，不过很可爱……很迷人！……他不像他的叔叔，但是很听话，而且不发牢骚。”

    “凯拉邦朋友……”

    “不错！……不错！……我打算好了！……我们是为了他的婚礼而去敖德萨的。”

    “他的婚礼？……”

    “毫无疑问！阿赫梅要娶一个美人……阿马西娅姑娘……我的银行家塞利姆的女儿，他是一个真正的土耳其人，像我一样！我们要好好庆祝一番！一定妙极了，您也会在场的！”

    “不过……我倒更愿意……”范·密泰恩说，还想最后一次提出异议。