“如何预测修定后可能的结果呢？”本·拉多问。

    “结果将使美国人感到惭愧，”工头回答，“因为倘若国界没有处在正确的位置上，那么它应该向西移动。”

    “这就保证129号地块永远归加拿大所有了。”萨米·斯金得出结论。

    这时，本·拉多向工头提出了几个关于乔赛亚斯·拉科斯和131号地块主人的关系问题。

    “那个德克萨斯人和他的同伴？”工头说，“亨特与马洛纳？”

    “正是如此。”

    “真的，先生们，我明确地告诉你们：这些美国人讨厌极了。他们无时不刻地找我们的麻烦。后来，我们只能在工作时腰上也别着手枪。不止一次，警察不得不干预，将他们制服。”

    “我们在库达希遇到的警察头头正是这样对我们说的。”本·拉多说。

    “我担心，”洛里克补充道，“他们将来还有机会干预。你们看，先生们，只有这两个坏蛋被驱逐的那一天，咱们才会得到安宁。”

    “他们怎么能被驱逐呢？”

    “再简单不过了，如果国界向西移。131号地块将处在加拿大的领土上，亨特将不得不服从行政当局的管理。”

    “自然，”萨米·斯金说，“他属于声称141度经线应该向东移的人吧？”

    “当然啦，”工头回答，“是他挑唆边境上的所有美国人，无论是四十里河上的还是六十里河上的。他们不止一次威胁我们，要入侵咱们的领土，强占我们的地块。是亨特和马洛纳怂恿他们采取这些过激的行动。渥太华当局将他们的申诉送到了华盛顿，但是，美国人似乎并不急于处理此事。”

    “大概等着边界的问题先解决吧。”本·拉多说。

    “可能是吧，拉多先生。在这个问题解决之前，我们要有所戒备。亨特知道新的业主到达四十里河之后，他可能干坏事。”

    “他知道他的对手是谁，”萨米·斯金说，“因为我们已经荣幸地被介绍给他了。”

    两兄弟和工头将地块走了一遍，他们在将129号与131号分开的界桩附近停下。129号这边空无一人，131号那边却干得热火朝天。亨特的人在打在上游的矿井中工作。被淘洗过的泥土被沟渠中的水送进四十里河，消失在河水之中。

    本·拉多和萨米·斯金想在131号的工人们中间认出亨特和马洛纳，但是没有成功。他们没有看见这两个人。洛里克认为：他们在地块上呆了几天之后，一定向西去了。在阿拉斯加的那个部分又发现了新的金矿地区。

    参观完地块之后，两兄弟和工头返回小屋。内鲁托已经做好了午饭。

    “喂！舵手，”本·拉多愉快地问，“午饭好吃吗？”

    “好吃极了，拉多先生！……如果它成功的话。”印第安人回答，同时按照他的习惯，用一个谦虚的保留句式来修正骄傲的肯定句式。

    午饭结束后，萨米·斯金想了解一下表弟的计划。

    “你现在了解了129号地块，”他对表弟说，“你也知道了它的价值。呆在这里，我想象不出你怎么能了解更多的情况！”

    “我不这么认为，”本·拉多回答，“我要和工头进行长时间的交谈，我要查阅舅舅的帐簿。做完这些事情，我认为48小时不算多。”

    “就算48小时吧，”萨米·斯金同意，“条件是我可以在周围打猎。”

    “去打猎吧，我的朋友，去打猎吧，咱们不得不耐心地在这里呆上几天，这样你可以消遣一下。”

    “嘿，”萨米·斯金微笑着说，“现在，48小时已经变成几天啦！”

    “可能吧，”本·拉多说，“如果我能看到工人工作……淘洗盆和盘子就好啦……”