距离小溪200码远处，有一座50英尺高的小山。这座小山可以当作眺望台。高登和他的伙伴们从那里可以望见很远的地方。因此，太阳刚刚升起时，他们就爬上了小山头。

    他们用望远镜径直往北望去。根据地图上的显示，如果这多沙沙漠继续延伸，他们很难确定它的边缘，因为向北的海平面只有12英里，向东的海平面只有7英里，那么，继续朝北走没什么用处。

    “那么，”克罗丝问道，“我们怎么办呢？”

    “回去。”高登做出决定说。

    “吃完早餐再回吧！”索维丝请求说。

    “把桌布摊开吃饭吧。”韦勃说。

    “要是往回走的话，”唐纳甘问道，“我们能不能走别的路。”

    “我们试试看吧。”高登说。

    唐纳甘提议说：“依我看，如果沿着湖泊的另一岸走回去，那我们的探险任务就算圆满完成了。”

    “那样走太远了，”高登提醒他说，“地图上显示至少有三四十英里。路上即使不耽搁，我们也须走四五天。法国人穴的伙伴们会替我们担心。”

    “但，”唐纳甘提醒他说，“我们迟早要去那一带探险的。”

    “那是，”高登赞成说，“我是计划过派一队人去。”

    克罗丝说：“不管怎么说，唐纳甘提出不走原路回去是绝对正确的。”

    “正是这样，”高登说，“我的意思是先沿着湖泊走到停留河，接着从那里转向悬崖方向走，然后再从那里返回洞穴。”

    “那为什么不沿着河走呢？”威尔科克斯问道。

    “到底为什么呢？”唐纳甘说，“我们何不抄近路穿过沙漠，直接走进陷阱树林，那里仅仅位于西南方向不到三四英里的地方。”

    “因为我们得横渡停留河，”高登说，“我们可以在昨天过河的地方过河；但是再往下走，我们会遇到激流，过河会增加麻烦。如果我们从河的左岸进入山林，我们肯定会畅通无阻。”

    “你总是那么胆小怕事，高登！”唐纳甘用带有一丝嘲讽的口气说。

    “做事越谨慎越好！”高登说。

    于是大伙顺河而下，重新来到了宿营的地方。在那里吃了点饼干和一些冷鹿肉。接着他们卷起了铺盖，返回到先天晚上走过的路。

    天空一片碧蓝，微风轻轻地吹皱了湖面。看样子又是晴朗的日子，只要天气一连36小时放晴，高登就会心满意足，因为他估计他们第二天晚上就能返回法国人穴。

    11点钟时，男孩子们回到了停留河畔。一路上非常顺利。唐纳甘还打了两只有漂亮冠毛的鸨鸟。它们的羽毛乌黑发亮，上面夹带有红色的羽毛，使得唐纳甘和索维丝一路上喜不自禁。不管是什么鸟，索维丝都会将它拔毛、开膛，然后再烤熟它。

    当男孩子们乘豪科特橡皮船过了河一小时后，索维丝便将两只鸨鸟拔了毛，开了膛。

    “我们现在到了树林里，”高登说，“我希望巴克斯特好好利用一下他的套索和流星锤。”

    “他那些东西还没怎么派上用场。”唐纳甘说。他一向认为除了火枪以外，别的武器都用处不大。

    “那我们是怎么对付鸟类动物的呢？”巴克斯特问道。

    “不管是鸟类动物还是四脚动物，巴克斯特，我认为你那些玩意儿都不管用。”

    “我也这样认为。”克罗丝插嘴说。他总是支持他的表哥。

    “你们先不要取笑这些玩意，等着瞧好啦！”高登说，“我敢打赌，巴克斯特那些东西会派上用场的。当我们的弹药用完了时，他的套索和流星锤不会使我们失望的。”

    “但也只能打些鸟类。”唐纳甘说。

    “等着瞧吧，”高登说