“小伙子，你出生得太早了点。”

    “再说。”肯尼迪说道，“那或许是个更令人烦恼的时代。比工业为了自己的需要而吞噬一切的年代更叫人厌倦！人类发明了机器，但自己终将被机器毁灭！我一直在想，世界的末日就是某个烧到30亿大气压的大锅炉把我们这个星球炸飞的那一天！”

    “我补充一句，”乔说，“美国人不会是最后一些造锅炉的人。”

    “的确，”博士回答道，“他们是些造锅炉的好手！咱们就别去讨论这类事了吧。既然有条件看到月亮国大地，咱们就只管欣赏好了。”

    几缕残阳划破团团积云斜射大地。从天空俯视，稍有起伏的地面被太阳的余辉染出一道道金浪；庞大的树木、乔木状的荒草、贴地的台藓，都分享着这份光的气息；微微波动的大地上稀稀落落凸起一个个圆锥状小丘。极目远眺，天地间一线相连，既不见峻岭，也没有高山；荆棘丛生的绿篱，排排难以通过的栅栏，大片大片多刺的热带丛林，把铺展着众多村庄的块块空地隔离开来；巨大的大戟夹杂着小灌木的珊瑚状枝条犹如一道道天然屏障保护着被围在中间的村庄。

    一会儿的功夫，他们发现坦噶尼喀湖的干流在草木青翠的绿茵丛中蜿蜒蠕动起来。这条河融入了众多小水流。这些小水流，有的形成于涨水期膨胀起的激流，有的来自大地粘土层凹地的水塘。在这几位空中观察者的眼里，它们宛如投向该地区整个西部的一个瀑布网。

    一些膘肥体壮，背部隆起大块腱肉的牲畜正在肥沃的草地上吃草。阔叶高草几乎淹没住了它们的肥大身躯。高高望去，散发着清香气息的森林犹如一个大花束。不过，在这些花束中隐藏着躲避白无酷热的狮子、豹、鬣狗、虎等猛兽。有时，一只大象弄得矮树梢乱摆，随后就响起象牙折断树木的劈啪声。

    “真是个打猎的好地方！”肯尼迪动情地叫道，“往树林里随便放一枪都会打倒一只值得打的猎物！咱们能不能下去试几枪？”

    “亲爱的肯尼迪，这可不行，天已经黑了。今天晚上可不大妙，看样子有雷雨。要知道，在这个地区雷雨是很可怕的。大地正好是一个大蓄电池。”

    “先生，您说的不错。”乔说，“这会儿热得发闷，风也完全停了，总觉得不大对劲儿。”

    “大气中充满了电。”博士解释道，“每个生灵都能感觉得出大自然发生巨变前空气的这种变化。得承认，我对这个从不那么敏感。”

    “那么，”猎人问，“是不是要下降？”

    “正相反，肯尼迪，我倒很想升上去。我现在就担心气流相交时，我们会被甩出航线。”

    “就是说，你要改变我们动身以来一直走的方向吗？”

    “如果有可能办得到，我就直接向北飞七八度，”弗格森回答说，“试着向假定的尼罗河源头地区飞去。也许，我们能见到斯皮克上尉的探险队，甚至德·霍伊格林先生的骆驼队留下的一些痕迹。如果我计算得没错，我们现在位于东经32度40分的地方。我倒真想笔直往上升得高高的。”

    “你瞧！”肯尼迪打断同伴的话，喊道，“你瞧瞧那些正往水塘外钻的河马。真是一堆堆血红的肉。再瞧那些鳄鱼，吸气多响啊！”

    “它们好像也感到闷热了！”乔说，“啊！这个办法旅行多美妙！那些不干好事的坏蛋真让人瞧不起！弗格森先生，肯尼迪先生，你们看！那群动物正挤成排往前走呢！足足有200只，它们是些狼！”

    “不是狼，乔，是群野狗。不过，它们可是优种狗，甚至敢攻击狮子！一位旅行家如果遇到它们，那是最糟糕不过的了。他立即就会被撕成碎片。”

    “哎哟！将来给它们戴嘴套的可别是乔。”讨人喜欢的乔回答，“不管怎么说，如果