的船长与其试图接近船并将其截获，威尔斯和我都认为，我们最好不事先惊动他的船员，等到他们熟睡后再动手。

    十点半，岸上再次传来脚步声。一个男人举着提灯，同他的同伴再次攀上峡谷向树林走去。当他们远去，威尔斯迅急离开，我向我的两名助手示意作好准备，我悄悄跟在他后面来到河湾边缘。

    “恐怖号”在靠近缆绳一端的水面上停泊着。据我判断，它的船形长而细，像一个纺锤，没有烟囱，没有船桅，没有船索，正像当它在新英格兰沿海海域中出现时人们所描述的那种形状。

    我回到我的隐身处，我的其它助手也各就各位，我们佩戴好手枪，它们将会大有用场。

    两个男人到达树林后，十五分钟已过去。我们随时等待他们再回到船上。在行动之前，我们至少得再等一个小时，因为船长和他的船员那时都会沉沉入睡。至关重要的是，不能让他们有任何机会将船驶出伊利湖，或潜入水下。

    在我的侦探生涯中，我从来没有像现在如此急不可耐。我似乎有某种预感，那两个男人一定还滞留在树林，或许由于某些意外事故而不能脱身返回。

    蓦地，寂静被一阵响声所打破，马儿仿佛被什么东西所骚动，正沿着湖岸狂怒地飞奔！

    是我们的马匹，由于被惊吓，或许，由于马车夫的疏忽突然离开林中开阔地，此刻正沿着岸边跑来。

    就在同时，那两个男人出现了，这次他们在拼命疾跑。显然，他们已经发现我们的营地，立即怀疑警察藏在树林里。他们意识到，他们已受到注意，而且被跟踪，有可能被抓获。此刻，他们将不顾危险奔下峡谷，将缆绳解开；无疑，将试图跳上甲板，“恐怖号”将会以流星一样的速度消失，我们的进攻计划将会彻底落空。

    “冲，”我大声叫起来，我们从峡谷一侧攀援而下，试图切断两个男人后退的必经之路。

    他们已发现我们，就在这当儿，扔掉柴火，用手枪向我们射击，约翰·哈特的腿上中了一枪。

    我们也开火还击，但都未中。两个男人继续奔跑，既没有摔倒，也没有中弹。到达湖湾边，还来不及停下来解开缆绳，他们便跳上甲板，瞬间便钻进“恐怖号”船舱。

    “恐怖号”船长纵身向前，握着手枪，向我们射击，子弹从威尔斯身边擦过。

    纳布·沃尔克和我抓住缆绳，用力将船拉向岸边。他们能砍断缆绳，从我们手中逃跑吗？

    突然，挂钩从石壁固定处猛烈地断开，一个挂钩恰好钩住我的皮带，而这时缆绳在疾飞中将沃尔克击倒在地，我被铁钩和缆绳拖向湖中——

    “恐怖号”在它所有引擎的动力推动下，只在湖水中颠簸了一下便高速驰出了黑石湾。