是一个不存在于宇宙任何角落的‘界’。”兽鼻上的皱纹深如刀刻，鼻孔冒出蒸气般的白雾。它的六条壮腿轻轻踏了踏灰土，然后伸出左前足搔搔腹部，扬起一丛萤光的蚤子。

    “‘界’？……”拜诺恩好奇地端视上空那个星球。他看见上面好像有流动的河道。

    “不要再看了。在这个‘界’里，眼睛是没有用处的。即如此刻你眼中的我，也并非我真实的样貌。这只是我呈现在你之前的一种‘相’。”

    “我不明白……”

    “这个‘相’，以人类能够理解的语言来说明的话，就是我与你意识交流的一个媒介。我必须借助‘相’与你说话，因为我的实体无法呈现在你跟前。正如我无法以一个细胞、一颗原子、一个星系的形态呈现。因为这等形态超乎了你感官的界限。”

    拜诺恩满脸疑惑地盘膝坐在地上，这才发觉原本光秃秃的泥土上已生长了一层短薄的草苗。他禁不住伸手来回抚摸。那柔软的触感十分真实。

    “你是说这一切都不存在吗？……你为什么要和我说话？为什么选择我？”

    “我并没有选择你。我本来就存在于你的灵魂里。我同样存在于一切拥有‘永劫’的灵魂里。（当然我说‘灵魂’是让你容易理解而已，那并不等同人类宗教所指的‘灵魂’，只是概念相近。）”

    “‘永劫’……你是指吸血鬼的因子吗？”

    野兽那长着三支弯曲犄角的头颅点了一下。“这已经是我和你第三次相会了。三次都是在你濒临死亡的时刻。只是在‘界’里发生、看见、听闻的一切，在你回到凡界后不会遗下任何记忆。”

    “那么说，你也存在于所有吸血鬼的灵魂里？”拜诺恩紧握着双拳。“所有的吸血鬼都能够看见你吗？冯·古渊呢？”

    野兽那如巨蛇的尾巴挥动了一圈。它的身体缓缓地伏下来。

    “被欲望淹没的灵魂是无法与我会面的。你问的那个人，我不知道他是谁。你忘记了吗？这是只有你与我共存的‘界’，也只容得下你和我。在这里你跟我提及任何人的名字，我也不可能知道。”

    拜诺恩因为这连串虚无的答案而纳闷。他手肘支在膝上，托着脸沉思了好一阵子。然后他问：“你能够告诉我，吸血鬼从何而来吗？”

    野兽大笑起来，那笑声当中夹杂着像金属刮擦的锐音。拜诺恩感觉到陆地也随着笑声而震动。

    “你终于也问了一个有趣的问题。”野兽眨眨额顶中央那只眼睛。“（就用‘吸血鬼’这个你比较习惯的名称吧。）吸血鬼从何而来？你为什么不问：人类从何而来？还有‘他’又从何而来？”

    野兽的前爪往身体右侧招了招，那儿的土地马上像流沙般凹陷，破裂出一个地洞。一具人形从洞口缓缓爬上地面，如牲畜般四肢着地。

    他那苍白、瘦削的赤裸身体不自然地颤抖。他从齿间发出极端痛楚的呻吟，全身皮肤随之自行出现数以百计的创口。一根根如尖锐刀刃的白骨自皮肉底下突破生长出来，染满了闪耀生光的淋漓鲜血。

    拜诺恩认得他。是天才吸血鬼布辛玛在伦敦秘密培育的那头怪物。“开膛手杰克”。“活死人的杀戮者”。在布辛玛的笔记里，还有那本《永恒之书》上多次出现他最古老的名字：“默菲斯丹”。

    这个“默菲斯丹”此刻的样子，与拜诺恩在伦敦看见的“杰克”一模一样。他明白这是野兽从他记忆中“抽取”出来的形象。

    然后野兽左边的土地也裂开来了。

    这次拜诺恩一眼便认出，自第二个洞口爬出来的是谁：鲁道夫·冯·古渊！

    拜诺恩咬着下唇，指头深深陷进掌心，强压着心底的暴怒——他努力提醒自己，在这里眼中所见的一切都不是真实的。

    这个冯