弄到了怎样的田地？”

    谭嗣同大奇，心知眼前这个奇男子断非计较功名利禄、成败得失之辈，便大胆问道：“佟兄话中何解？愿闻其详。”

    于是佟潜看着黑夜中滚滚风沙，开始诉说自己过去那段动人的惊涛岁月：从十三年前于安南随着刘永福大战法兰西军先胜后败，说到举国沸腾的甲午战争，于辽东大地上的喋血苦斗，然后是他暗渡台湾重投刘永福，于台南死抗日军的经历。

    当然更忘不了十五壮士竹林洒血的一夜，以至他独自拼死突围，藉竹林掩护逃过日军狙击围剿逃到海边逃回中华大陆的无数个夜……

    “看看这个。”佟潜从破棉袄的口袋中掏出一张折得整齐的纸片，迎风一抖张开。昏黄的纸片上是一滩触目惊心的血红。他把纸笺交到了谭嗣同手上。

    谭嗣同恭敬接过，只见上面满是潦草的墨迹，许多字句早已为血污覆盖染化。谭嗣同看见中央最大一滩血迹上，殷红盖过了黑字，独剩中间“死为义民”四个字清晰可见，孤零而刺眼地凝在纸上。

    “人们也许都只记得康有为等人的‘公车上书’，忽略了这篇由当时京城中台湾藉举人联名上呈的奏书。”佟潜激动地说：“可是我从未看轻他们这一颗碧血丹心！”

    佟潜紧握双手，悲愤续道：“台南四月苦战，我忘不了！可是那一腔捍卫国土的战志换来了什么？换来无数台湾父老、兄弟、妇孺惨被大肆抢掠、屠杀、奸淫！就因为倭军要泄愤！我们勇，可是他们狠！我们杀了多少倭兵，他们双倍奉还！逞了一时之勇，看来义无反顾，却招来苍生黎民更大的苦难！”

    佟潜的声音哑了，脸庞紧皱至煞白。

    可是他无泪。泪早已干。

    谭嗣同明白他半生所经受的心灵折磨有多深。“于是您决定归隐？”

    “对！我想通了。中华气数既尽，我那匹夫之力亦不足挽，一动反不如一静，免又再贻害苍生！”佟潜垂头，凝视自己双手：“就像这一次，若非二十天前我忍不住出了手，今天老哈又何至身首异处？让我把这一双只会带来死亡的手埋葬！”

    谭嗣同哀怜地看着这个刚才还是刚武无比的汉子的背影，沉默了一会儿，终于忍不住沉痛的道：“佟兄，您不是想通了，而是想错了。”

    他踱前数步，与佟潜并肩仰观黑夜，又续道：“佟兄，一个真正通达之士，真的堪破玄关、透视世情之后，并不会就此置身度外！佛家有云；我不入地狱，谁入地狱？这是说：心既已出世，身又何妨入世？既已看破，生死悲欢亦再无区别，既可怀摩顶放踵之志，思一已以利天下！行大仁于世界，不应以建功立业而沾沾自喜，亦断不可因牵累苍生而灰心丧志！

    “天下万国的仁人志士竭力争民权，倡正义，有哪一回不是要流血流泪的？若只顾忌眼前小乱而忘却远志，待日后大乱之际岂非救无及矣？如果因一人的小伤小痛而畏缩不前，世间仁义如何有伸张的一天？大丈夫行事应不拘小节，此即所谓至仁不仁！

    “佟兄假若真的看得透澈，心早冲决了生死荣辱的罗网，即具有临刀斧枪炮而不惧之大勇气，缘何不以之通济天下，反而畏首畏尾的躲在此荒芜隔绝之地，一味伤心悔疚？”

    佟潜听得出神，转身看着谭嗣同那如火的眼神，可是心内总不由自主地涌现一幅百姓人民浴血的情景，心头仍是颓唐丧气：“谭兄，我……”

    “佟兄，我明白。”谭嗣同拍拍佟潜的肩头道：“您亲身经逢这种惨变，心里头始终不免有所迷惑。可是今天世局之危急，非佟兄所能想象！

    “列强侵略，不单是军事，还有贸易！国内各种洋货充斥，洋人又用诸般欺诈手法贱价役用我国民工，以致国人生计渐短；官府对外无能，对内却在暴敛！自甲午战败后，为了筹措赔款，不