凯尔叉向前走了四英里，这时风里隐约传来了狗叫声。他停下来，仔细倾听。有一会儿他只听到风刮过砂岩的呼啸声。终于，他听清了比预想的更早到来的麻烦。那种声音尖锐刺耳，不像是寻常狗吠，更像是用生锈的刀子锯开猪的喉管时可以预料的那种可怕的嚎叫。他知道这些狗长得像公猪一样壮，只不过脾气更为暴烈，一口獠牙看上去就像有谁把一袋子生锈的铁钉倒进了它们的嘴里。声音随即又消失了，他扫视周围看有没有沃伊尼克绿洲的影子，却只看到一望无际光秃秃的荒丘，而这正是疮痂地得名的原因。他加快速度奔跑。前面的路还长，猎狗这样近，能撑过中午就算他幸运。慢了会被抓住，快了会被累垮。这些他都不想了，只听着自己呼哧呼哧喘气的声音，奋力向前赶路。

    “你来这里多久了，瑞芭？”

    她似乎没有听见含糊亨利的话，过了一阵才把目光投向他，似乎很吃力才能集中精神。

    “我来这儿已经有五年了。”男孩们对看了一眼，有点惊讶。

    “你干嘛来呢？”克莱斯特问。

    “学习怎样成为新娘，”她说。“但我们被骗了。那个男人杀了莱娜，差点也杀了我。这是为什么？”她迷惘地问道。“为什么有人要这么做？”

    “不知道，”克莱斯特说。“我们对你一无所知，甚至不知道有你这个人。”

    “从头说起吧，”含糊亨利说。“告诉我们你是怎么来到这里的，从哪里来。”

    “慢慢说，”克莱斯特说。“我们有足够的时间。”

    “他会回来救我们的吧，那个人，”

    “他的名字叫凯尔。”

    “他会回来吗？”

    “是的，”迷糊亨利说。“但可能要等很久。”

    “可我不想再在这里等下去，”她愤怒地大声说。“这里又冷又黑又恐怖。我不要再等下去！”

    “小声点。”

    “让我出去——就现在——不然我就叫了。”

    问题并不在于克莱斯特不知道怎样对付女孩，而是他根本不知道如何对付任何感情用事的人。肆意表达愤怒意味着被送到荆棘墓园去，给个三英尺的坑安身。克莱斯特举起手要去捂她的嘴巴，亨利把他拉住了。

    “你必须安静下来，”他告诉瑞芭。“凯尔会回来的，我们会把你带到安全的地方。但如果现在被他们听见，我们就死定了。你一定要明白。”

    她盯住他看了一会儿，仍然一副疯狂的样子。但终于，她点了点头。

    “给我们说说你从哪儿来，为什么来吧，把知道的都告诉我们。”

    瑞芭还很激动，她站起身来 这是一个高挑、匀称、略显丰满的姑娘。她又坐下来，深吸丁一口气，试图让自己冷静下来。

    “我十岁那年，特丽莎嬷嬷把我和莱娜从孟菲斯的奴隶市场买了来。”

    “你是奴隶？”克莱斯特说。

    “不，”女孩马上反驳，她感到羞耻和愤怒。“特丽莎嬷嬷对我们说我们是自由的，什么时候想离开都可以。”

    克莱斯特笑起来。“那你们干嘛不离开呢？”

    “因为她对我们很好，像宠小猫一样宠我们，给我们礼物，给我们好吃的，还给我们很多好东西，她教我们怎样做新娘，告诉我们当一切都准备好时，就会有骑士穿着金光闪闪的铠甲来娶我们，他会爱我们，照顾我们一辈子。”她停下来，因为说得太快几乎喘不过气来，好像她说的是实实在在的事情，而后来发生的那些可怕的事情只是一场噩梦。男孩们庆幸她终于不讲了，因为她的话听上去实在很傻。

    含糊亨利转头对克莱斯特说。“我不明白，拥有奴隶是违反信仰的。”

    “这一切都很不对头。为什么修士们