中拿了条热带子出来。

    “记得吗，”领事说，“昨天在边陲，马斯蒂恩先生把立方体里的东西当成救世主来看？他提到这东西的时候，就好象它是个秘密武器，对不对？”

    “里面是武器？”拉米亚说。

    “当然！”卡萨德突然说，“那是一只尔格！”

    “尔格？”马丁·塞利纳斯盯着小小的箱子，“我以为尔格是圣徒用在巨树之舰上的力场生物呢。”

    “的确是这样，”领事说，“这些生物是在三个世纪前，在毕宿五附近的小行星上发现的。身体跟猫的脊梁一般大小，大部分属于压电神经系统，生存在硅质软骨下，但是它们以力场为能源，并且能够操纵它们，甚至能操控小型回旋飞船产生的大型力场。”

    “那么，你怎么把这一切塞进这小小的盒子中呢？”塞利纳斯问，眼睛盯着莫比斯立方体。“镜像？”

    “从某种意义上来说，”卡萨德应道，“这东西的场能可以被缩减……它可以不吃，但不会饿死。跟我们的冰冻沉眠有点像。此外，这肯定是一只小东西。可以这么说，这是只幼崽。”

    拉米亚抚摸着金属外壳。“圣徒能控制这些东西吗？和它们交流？”

    “对，”卡萨德说，“没人清楚他们是如何做到的。这是圣徒兄弟会的秘密之一。但是海特·马斯蒂恩肯定十分清楚，尔格可以帮他对付……”

    “伯劳鸟，”马丁·塞利纳斯替他结束话语，“圣徒觉得，当他面对大哀之君时，这能量小精灵会是一个秘密武器。”诗人狂笑着。

    霍伊特神父清清嗓子。“教会接受了霸主的判决……这些生物……尔格……不是有意识的生命……因此不能作为救世主的候选者。”

    “哦，他们是有意识的，确实有，神父。”领事说。“他们的理解能力，比我们想象的更高。但是如果你是说智慧生命的话……自知的生命……那么，你正在和聪明的蚱蜢打交通。蚱蜢可以成为救世主的候选者吗？”

    霍伊特没有吭声。布劳恩·拉米亚说：“啊，马斯蒂恩船长显然觉得这东西会成为他的救世主。但当中出了什么岔子。”她环顾着血污的舱壁，看着甲板上干掉的污迹。“我们出去吧。”

    暴风从东北驰来，越刮越猛，风力运输船开始抢风而行。破烂的白云在风暴前线的低矮灰顶下急速奔驰。寒风阵阵，青草互相鞭挞，被压弯了腰。曲曲扭扭的闪电照亮地平线，紧接着便是滚滋洪雷，它们仿佛射向风力运输船船首的子弹，在发出警告。朝圣者沉默地望着，直到第一阵冰雨泻下来，把他们赶进了下面船尾的大舱中。

    “这是从他长袍的口袋里找到的。”布劳恩·拉米亚说，拿出一张纸片，上面写着“5”。

    “这么说，马斯蒂恩本来是下一个讲故事的人。”领事嘀咕着。

    马丁·塞利纳斯坐在椅子上，翘着椅子腿，后背碰到高高的窗户。暴雷将他色鬼的面容映现出来，看上去真像个恶魔。“还有一种可能性，”他说，“也许，哪个还没有讲故事的人抽到了第五签，然后杀了圣徒，跟他交换了纸条。”

    拉米亚盯着诗人。“那就是我和领事。”她说，语气相当冷静。

    塞利纳斯耸耸肩。

    布劳恩·拉米亚从她的外衣中抽出另一张纸。“我抽到了六号。我能达到什么上的？不是一样轮到我。”

    “那么，也许是马斯蒂恩将要说的东西，不能让他说出口。”诗人说。他再次耸了耸肩。“就我个人而言，我觉得伯劳鸟已经开始对我们开始屠杀了。为什么我们以为，我们到了光明冢呢？这东西现在可以跑到从这里到济慈的半和距离的地方了，并且早已开始它的杀戮了。”

    “这跟其他杀戮不同，”索尔·温特伯说，“这是伯劳鸟朝圣。