草之海上，旭日东升，那景象真是美。领事站在船尾甲板的最高处，观看着这一切。在他站完岗后，他本打算好好睡上一觉，但是实在睡不着，只好作罢。他爬到甲板上，看着夜幕褪去，白天到来。暴雨前线的低云遮蔽了天空，整个世界被旭日点燃，上下反射着灿烂的金色光辉。风力运输船的船帆、绳索和风化的甲板得到了光线短暂的赐福。几分钟后，太阳便被天顶上的云层挡住了，色彩再一次从这世界涌了出来。寒风紧随着黑幕，吹了起来。它们似乎是从笼头山脉的雪峰上吹下来的，现在，笼头山脉在东北的地平线上呈现出一个黑色的污点。

    布劳恩·拉米亚和马丁·塞利纳斯一起走到领事所在的船尾甲板，两人手里都拿着一杯咖啡，那肯定是在厨房泡的。寒风咻咻地扑打向索具。布劳恩·拉米亚的那一头浓密的卷发在她脸上撩动，仿若黑色祥云。

    “早安。”塞利纳斯低声说，他喝着咖啡，但是却咪着眼睛，望着被风吹皱的草之海。

    “早上好，”领事应道，他感到颇为讶异，自己一夜没睡，却还是如此警觉，如此精神焕发。“我们现在是在逆风而行，不过运输船的时间算得很准。我们肯定会在黄昏前抵达山脉的。”

    “嗬。”塞利纳斯评论着，鼻子埋在了咖啡杯中。

    “昨晚我没睡。”布劳恩·拉米亚说，“我一直在想温特伯的故事。”

    “我没觉得……”诗人开口道，然后突然闭上了嘴，温特伯已经走上了甲板，他的小宝宝躺在婴儿筐中，朝外张望。

    “大家早上好，”温特伯说，环顾四周，然后深吸了一口气，“唔，真凉快，是不是？”

    “他妈的冷死了，”塞利纳斯说，“到北面时，肯定更加冷。”

    “我想我得下去穿件夹克。”拉米亚说，但是她还没动，甲板下便传来一声尖叫。“血！！”

    真的，到处都是血。海特·马斯蒂恩的小舱整洁得让人不自在——床没睡过，被子叠得方方正正，旅行箱和其他小箱子都堆在角落里，长袍叠好，放在了椅子上。

    一切井然有序，除了一塌糊涂的鲜血，大片大片地洒在甲板上，舱壁上，天花板上。六名朝圣者挤在门口，不愿走进去。

    “我刚才正在向上甲板走去，”霍伊特神父说，声音相当奇怪，没有任何起伏，“门微微开着。我透过门缝瞥见了.....墙上的血迹”

    “真的是血吗？”马丁·塞利纳斯问。

    布劳恩·拉米亚走进房间，摸了摸舱壁上的一大块血污，然后将手指伸到嘴边。“是血。”她环顾四周，走到衣柜边，在空空荡荡的架子和衣架上扫了眼，然后，走到小小的舷窗边。窗是在里面拴着的。

    雷纳·霍伊特的气色看上去比平常更为不佳，他踉踉跄跄地走到一把椅子旁。“那他死了吗？”

    “我们什么该死的事都不知道，除了两件事，那就是：一、马斯蒂恩船长不在房间里，二、这里有一大滩血，”拉米亚说。她在自己的裤腿上擦了擦手。“现在，我们得好好把船搜查一遍。”

    “正是，”卡萨德上校说，“但如果找不到船长呢？”

    布劳恩·拉米亚打开舷窗。新鲜空气驱散了血腥的屠宰场气味，带来了轮子的隆隆声和船下草儿的飒飒声。“如果我们没找到马斯蒂恩船长，”她说，“那我们可以假定，他离开了船，要么是出于自愿，要么就是被谁强迫带走的。”

    “可是有血……霍伊特神父开口。

    “血证明不了任何事，”卡萨德帮他结束了这句话，“拉米亚女士说的对。我们不知道马斯蒂恩的血型，也不知道他的基因型。有谁看见或是听见什么了吗？”

    沉默，除了表示否定的咕哝声，还有摇着的头。

    马丁·塞利