以便看清楚天上的繁星，他同时想到了叶芝的那首诗，《为我女儿的祈祷》：

    风暴又一次咆哮；半掩

    在这摇篮的篷罩和被巾下面，

    我的孩子依然安睡，除去

    格雷戈里的森林和一座秃丘

    再没有任何屏障足以阻挡

    那起自大西洋上的掀屋大风；

    我踱步祈祷已一个时辰，

    因为那巨大阴影笼罩在我心上。

    为这幼女我踱步祈祷了一个时辰，

    耳听着海风呼啸在高塔顶，

    在拱桥下，在泛滥的溪水上，

    在溪上的榆树林中回荡；

    在快乐的迷狂中幻梦

    未来的岁月已经来到：

    踏着狂乱的鼓点舞蹈，

    来自大海残酷的天真……

    索尔现在终于明白，他所想要的一切，就是诗中所述的这种可能，那是每一个为人父为人母恐惧害怕、忧心忡忡的未来。不能让自己儿女的童年、少年时代和危险的年轻成人期被疾病所摧毁。

    索尔用去了一生的时间，希望无法返回的东西能够返回。他记起那天他突然看见萨莱在折叠瑞秋刚学会走路时的衣服，把它们放在阁楼的箱子里，他回想起她的泪水和他自己对女儿的失落感觉。虽然当时女儿还在，但对他们来说，她已经遗失在时间的简单箭头中了。索尔知道，现在不会有什么东西可以返回，除了记忆——萨莱已去天国，无法返回，瑞秋孩提时期的好友和世界都永远消失，甚至连他几个星期前刚刚离开的社会也正在湮没，无法返回了。

    索尔躺在狮身人面像的魔爪下，这些想法在他的脑海中一闪而过。风儿停歇，假星闪耀，就在此时，他想到了叶芝另一首诗，但这首诗带着更多的不祥之兆：

    必然，即将有某种启示；

    必然，即将有再度的降临。

    再度降临！这句话才出口，

    便自宇宙魂升起一巨影，

    令我目迷：在沙漠的某地，

    一个形象，狮其身而人其首，

    一种凝视，空茫残忍如太阳，

    正缓缓举足，而四面八方，

    愤然，沙漠之鸟的乱影在轮转。

    黑暗重新降下；但现在我知道

    沉睡如石的二十个世纪，当时

    如何被一只摇篮摇成了恶魔，

    而何来猛兽，时限终于到期，

    正蹒跚向伯利恒，等待诞生？

    索尔不知道。他再次发现，自己毫不在乎。索尔只想要自己的女儿回来。

    作战理事会中多数人的意见似乎炸开了锅。

    梅伊娜·悦石坐在长桌子的最前面，她感觉到一种奇特但并不怎么难受的孤独感，那是由于长时间以来睡眠过少造成的。闭上双眼，即便是一秒钟，也意味着在疲劳的黑冰上滑动，因此她不敢闭眼，即使它们在火辣辣地灼烧，而简报、会话、紧急辩论的嗡嗡声在倦意的厚帘之下逐渐消退、模糊。

    理事会成员一起观看了181.2特遣部队的余烬——也就是指挥官李的攻击队——一个个地熄灭，直到最后，原先七十四艘舰船只剩下十几艘，仍旧在朝逼近的游群开赴。李的巡洋舰就在这些幸存者当中。

    在寂静的人员消耗期间，大家都凝望着这抽象的、带着古怪魅力的图像（那是极其真实的残暴死亡），就在此时，辛格元帅和莫泊阁将军完成了他们阴郁的战争评估。

    “……军部和新武士道是为有限的战争、小规模冲突、禁止极端、适中有度的目标设计出来的，”莫泊阁总结道，“军部只有不足五十万数量的服役公民，没法和一千年前的旧地民族国家军队相比。游群可以用人海将