给他来过一次电话，请他注意收集癌人的资料，也许某一天参议员要约见他，同时约见的还有各方面人士。听完电话后他如释重负，很好，总算有一个负责任的政治家主动挑起了这副担子。但愿政治家的睿智能解开这团乱麻，这样，我就不必独自作出某种艰难的决定了。

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    保罗与妻子度了一次新的蜜月，半个月后回特伦顿。一进罗伯逊的私邸他就看出了异常，屋里笼罩着沉闷的气氛，仆人们忙忙碌碌。一辆汽车紧跟着他停下来，是管家克劳斯和罗伯逊家的私人医生。克劳斯看见他，匆匆过来对他说，夫人已经陷于昏迷，请他快去见苏玛。

    苏玛刚刚起床，鬓发散乱，满脸倦色。她勉强微笑道：“这么快就回来了？我有意没通知你，想让你在家好好休息几天。维多利亚和吉米都好吧。”

    保罗微责道：“你早该通知我的，夫人已经病危？”

    苏玛苦涩地说：“嗯，已经没希望了。你回来也好，海拉交给你了，我要陪母亲走完最后几天。”

    “你放心去吧，海拉呢？”

    “她在自己的卧室里。”

    新卧室十分宽敞，与山居时不可同日而语，甚至还有海拉专用的图书间和游戏室。海拉的衣服散乱地扔在地毯上，卫生间里有响动，保罗快活地喊：“海拉，你在洗漱吗？爸爸回来了！”

    卫生间悉索一阵，海拉出来了。她穿着三角内裤和小背心，黑皮肤上挂着水珠。她向爸爸问了好，从地上捡起衣裙穿上。保罗发现，短短半月不见，海拉的胸前已经绽出两朵蓓蕾。也许，她的成长速度又加快了。

    海拉走过来，偎在爸爸身边，脸色平静，看不出她的喜怒哀乐。保罗想起在山中时，精力旺盛的海拉常在他身上爬来爬去，又笑又闹，没有片刻安宁。他不免心中怅惘，那个快活女孩只怕是永远消失了。“海拉，外婆病危，妈妈要陪外婆，这两天爸爸陪你玩。你说吧，今天我们干什么？”

    海拉烦燥地说：“我还能干什么？十几天了，妈妈一直把我关到这座楼上。你们能把我关多久？”

    她想起在山中临走时对新生活的憧憬：繁忙的都市，众多的朋友，多采的生活……早知道是这样的囚禁，还不如留在山中，至少，那儿有属于她的山间湖泊，有宁静的草地和天空！保罗一时语塞，愣了片刻，把海拉揽到怀里：“海拉，都怪爸爸，我不该急着回家，把你撂在这儿。我原想有妈妈在身边，足以照看你，为你安排新的生活，不巧又赶上外婆病重。你知道，那边有我的妻子和儿子，我已经3年多没见到他们了。”海拉烦闷地挥挥手，表示这不是她生气的原因。保罗继续说：“我们会努力为你作出安排，让你过上正常的生活……”

    海的尖刻地说：“问题是能办到吗？我能过上正常的生活吗？且不说埃德蒙那样的秃鹫、哈伦那样的杀手，即使没有他们，我也不能正常生活。爸爸，”她苦恼地说，“我很愿意像电视中的孩子们那样去上学，和同龄伙伴们去玩耍。可惜我知道不行。我的童年就像是快速播放的旧影片，刷刷地就过去了。我马上就要变成大人，甚至比你们的‘年龄’还要大。我真害怕这种前景！”她苦恼地沉默一会儿说，“爸爸，当时你为什么不创造一个正常的生命呢。”

    3年多来，保罗第一次听到海拉吐露自己的忧愁，觉得心头十分沉重。他努力斟酌着词句，小心地说：“孩子，不要怨恨爸爸。我并不是推卸责任，但有些事不是人力所能左右的。我们只有努力补救……”海拉猛然抬头，目光炯炯地看着爸爸：“请坦白告诉我，你后悔了吗？你是否已经后悔创造了癌人？”她紧盯着看了一会儿，平静地说，“不必回答了，我已经知道了答案。”女儿的目光是那样锋利，保罗觉得自己就像是被剥光