明白无误地写着“帮帮我呀”，“明队长进入了坏心情模式之中了，亘二等兵。”

    但是，亘很为难。爸爸的承诺是他求之不得的。这回好不容易送上门来，却要站在妈妈一边拒绝它吗？

    “而且，亘整个八月去了千叶的话，就见不到小田原的公公外婆啦。”邦子说着，站起来，拿来了咖啡壶，“他们二老都会寂寞的呀。好可怜哩。”

    明不做声。非但如此，他还举起报纸挡住脸。邦子又说这说那的。但明只是含糊其辞。饭桌的气氛也凝重起来。

    最终，虽然是一点一点实现的，亘还是获准在暑假里去千叶待一个月。

    为能在千叶度过高效、快乐的一个月，必须在人在东京的七月里搞定大部分作业。在这一点上，亘属于安排周全的性格。他订立了计划，在七月份的约十天里，无论有多么强烈的诱惑，也要赶在广播体操的时刻起床，除了每周两次上游泳学习班，一门心思待在家里做作业。一想到这些，亘就兴奋不已。要在以往，这可是最讨厌的六月份，而且还是讨厌的核心——湿沥沥的雨水和闷热，以及晚间一受凉又堵了鼻孔；可今年，亘对阴郁的梅雨，却丝毫不以为苦。湿漉漉的空气和阴沉的天空上，乐趣无穷的夏天，正为着亘而等候出场。

    “你最近心情好的很啊？”

    被阿克这么问及，亘透露了开心的秘密，羡慕之情清晰地写在阿克脸上。

    “真好啊，我要是能去玩一下就好了。”

    “我给你问问‘路’伯伯吧？”

    要是阿克一起去，亘就更开心了。

    “伯伯他一定说OK的。”

    “噢……”阿克少见地显出稍微犹豫不决的神色，“不过，我还得给店里帮忙呢。”

    “盂兰盆节假期呢？”

    “那时候我们一家出去旅行。我家因为老爸老妈很少休息，所以全家旅行是必去的。”

    “你那么孝顺吗？”

    “——你说呢？”

    说着，二人笑了。

    日子这样过着，到了六月底，再掀一张日历的话，就进入盼望着的七月了——就是这么一个日子的下午。

    因为这天要上补习班课，亘急急返回家中。他想塞点食物到肚子里，然后出门。

    这时，他看见玄关摆着漂亮的女式鞋子，起居室传来说话声，是女人的声音。

    悄悄窥探一下，是妈妈的那位朋友——地产公司的社长夫人来了。传来古龙水的香味。

    “哟，你回来啦。”邦子发现了亘，打一声招呼。社长夫人也回头来看。时至今日，亘可不想犯错误，让近在眼前的千叶之行告吹，所以，他很照顾妈妈面子地做了一个好孩子式的问好。

    也许很满意吧，妈妈麻利地准备好点心，特许亘在自己房间里吃，而不是在客人跟前吃。点心是豪华级高点，水果堆的小山似的。

    “是佐伯夫人送的，你得谢谢阿姨。”

    妈妈一边递过托盘，一边像社长夫人展现笑容，说道。对了，社长夫人的公司，叫做“佐伯地产”。

    母亲兼女王——邦子的朋友来访时，亘必须同席，一边喝茶一边接受种种询问：学校啦朋友啦——都是些很没意思的事情，这是第一王子亘担负的使命，是三谷家的法律。今天轻易就免除了，让亘心底轻松起来，但他随即又莫名地觉得奇怪。为何享受到如此超越法律的待遇呢？邦子和佐伯社长夫人继续聊着，嘁嘁喳喳。嘁嘁喳喳。

    答案是很清楚的。她们的谈话不想让亘听见。那怎么办？还用说吗，偷听。亘边用手抓起糕点吃着，边贴近门口，竖耳倾听。

    “——那么警察打算怎么办呢？”邦子低声问道。

    亘舔着粘了奶油的手指头，双目圆睁。