天一明，便是浈阳县开坛求雨的时刻。但这一夜中，醒言却辗转反侧，难以入眠。

    之前彭府书房中彭公那一番肺腑之言，一直就在他耳边不停回响。躺在床榻上，双手交叉枕在脑后，怔怔仰望着幽暗的房顶，少年心中正是思潮起伏：“想不到昨夜那妖物，竟会与彭小姐有了夫妻之实！”

    刚才在书房中，只顾听彭县公一阵诉说，没空儿细想。但现在静下心来，回想一下几日来的所见所闻，此刻醒言心中便生了些疑窦：“虽说妖灵每次来，都会施魇人的迷雾；可润兰小姐她……真不知自己被人玷污？”

    要说这位静卧榻上的上清堂主，虽然曾在妓楼中厮混过一段时日，对不少男女情事影影绰绰也知道一些；但毕竟他还未成年，对这些女儿家体己事儿，实在无从知道得十分清楚。只不过，饶是这样，现在再回想起彭小姐几日间种种忧愁情状，尤其回味起那一曲落寞萧疏的《幽兰》，对音律格外敏感的少年便直觉着，女子这一番入骨的忧愁，绝不会只因彭公要将她嫁人而起。

    想到这儿，就不免又将彭公许亲的事儿细细琢磨了一遍。清寂的春夜，不比方才书房中那番情势逼人的乱境，少年终于有机会冷静下来认真思忖此事。说起来，这位似是通达世情的四海堂主，还是头一次直面这样的男女终身大事。比起往日那些人情世故，又或是谙熟无比的市井俗务，对自己这娶妻大事，倒还真没啥前例可以参考。

    经过许多时直指本心的苦思，最后在一片幽淡的月光中，少年终于寻得了自己的答案：“……嗯，虽然彭润兰小姐家世煊赫，才貌都好，而我只是一寒门小子；但这婚姻大事，实不同于平日市集间讨价还价，还须虑及男欢女悦，情投意合。于这点上，那彭小姐一见到我就掩面而走，如何谈得上分毫的爱悦！而我自己，似也只是淡然。若如此，那还是罢了吧……”

    “至于那彭公之忧，其实主要还是愁那妖物缠扰。只要我极力替他除去妖灵，然后他便可将女儿择一良人而嫁。”

    一番思忖后，醒言终于得出这个两全其美的决定。

    不过，虽然已得出结论，但在少年心目中，这番思忖也只念及情意之事；至于彭小姐横遭污玷，那也并非她自己的过错，醒言倒没怎么放在心上。或许，连他自己也没意识到，自己心底里对那人贞洁的淡淡然，正是他对她无甚情意的明证。须知，若是真个倾心相许，则即便是世间最为豁达的男子，对女儿家失身之事，也绝不会像他这样，只是在心间浮光掠影，一笑而过。那样情形下，即使最终能够原谅，那也一定经过了内心里一番极为痛苦的折磨与挣扎。

    初识情事的少年，现在并不能理会到这许多道理；此刻，他只顾在心中思想起另一个大问题：“说到娶妻，唉，我张家只有我一个子女。虽然现在暂入了道门，但将来毕竟还要娶妻生子，延续香火。可是那与我情投意合、又愿意委身下嫁的好女子，究竟又在哪里……”

    带着这样略有些伤感的思绪，少年不久便昏昏沉入了梦乡。

    而此时，在他隔壁厢房中那两个女孩儿，却还没有入眠。此刻，便连那位向来寡言的寇雪宜，不知何故，也在不停的和另外一个兴奋的小女孩儿，细细碎碎的说着悄悄话。这俩女儿家，正按照各自的理解和标准，兴致十足的讨论着她们堂主迎娶彭家小姐的利弊得失。

    不知不觉中，就听到幽暗的菱窗外，隐约传来一两声雄鸡报晓的啼鸣。

    “啊～”

    听得鸡鸣，小琼肜一声低呼，就赶紧跟姐姐提议，她俩得尽快睡着，否则第二天会被堂主哥哥看出一夜未眠。于是，这一宿姐妹间琐碎的夜话，便在第一声雄鸡啼鸣声中结束。

    浈阳县城中这些安睡的人们，其实并不知道，就在黎明到来前那一段最黑暗的时光里