”

    “你杀了一位圣母？”

    “是的。穆哈迪留下话说不要杀她。”他耸耸肩，“可我没有听他的，阿丽亚知道我会杀死她。”

    艾德荷再次凝视着沙漠，感觉自己终于变成了一个完整的人，能够清楚地看见保罗所缔造的统治模式。判断策略，亚崔迪家族的训练手册上是这样称呼这种模式的。人民服从于政府，可被统治者也影响统治者。他怀疑，被统治者是否想过，他们的行为对统治者的策略会产生怎样的影响？

    “阿丽亚……”史帝加清了清喉咙，声音听上去有些尴尬，“她需要你，需要你在她身边。”

    “但她是女皇。”艾德荷喃喃道。

    “摄政女皇，如此而已。”

    “生意必须继续，财富无处不在。她父亲过去经常这么说。”艾德荷咕哝道。

    “你来吗？我们需要你回来。”史帝加窘迫地说，“她几乎……心神狂乱了。一会儿哭着骂自己的哥哥，一会儿又因为他的离去悲痛欲绝。”

    “我马上就去。”艾德荷答应道。他听见史帝加离开了。他站在那里，迎着越来越猛的狂风，任一粒粒沙尘击打在自己的蒸馏服上，发出噼噼啪啪的声响。门塔特意识使他看到了未来的走向。各种各样的可能性使他眼花缭乱。保罗搅动了一个巨大的旋涡，这个旋涡一旦生成，任何东西都无法阻止它。

    比·吉斯特姐妹会和宇航公会手伸得太长，因此损失惨重，声誉扫地。奇扎拉教团因为柯巴和别的高层人员的叛变而摇摇欲坠。保罗最后自愿离去，充分显示了对弗瑞曼习俗的尊重和认同，最终赢得了弗瑞曼人对他及其家族的忠诚。他现在已经永远成为他们中的一员。

    “保罗走了！”阿丽亚声音哽咽。她出现了，悄无声息地站在艾德荷身边，“他是个傻瓜，邓肯！”

    “不要那样说！”他呵斥道。

    “整个宇宙都会这么说，我受不了。”她说。

    “看在上帝之爱的份上，为什么？”

    “看在对我哥哥之爱的份上，不是上帝。”

    真逊尼洞察力使他的意识扩张开来。他察觉到她已经没有了幻象——加妮去世后就没有了。“你爱的方式很奇怪。”他说。

    “爱？邓肯，他甩甩手就潇潇洒洒上路了，哪管身后的世界会混乱成什么样！他完全可以平平安安继续过下去……而且可以让加妮复活，陪着他！”

    “那么……为什么他不继续这样下去呢？”

    “老天啊。”她低语道，然后又提高声音说，“保罗一生都在逃避圣战，一避免被神化。至少，他现在自由了。他选择了自由！”

    “啊，对了——还有那个幻象。”艾德荷迷惑地摇摇头，“它解释了加妮的死。他的月亮坠落了。”

    “他很傻，对吗，邓肯？”

    艾德荷的喉咙因为悲哀而抽紧了。

    “真是个傻瓜！”阿丽亚喘着气，尽力保持镇定，“好吧，他得到了永生，而我们却注定死去！”

    “阿丽亚，别这么说……”

    “只是太难过了而已，”她说，声音很低，“难过。你知道我还得为他做什么吗？我要救那个伊如兰公主的命。那个人的命！你该去听听她的悲号。她嚎啕大哭，泪流不止，把水送给死者；她发誓说她其实是爱他的，只是自己不知道而已。她咒骂比·吉斯特姐妹会，说自己要付出毕生心血来养育保罗的孩子。”

    “你相信她？”

    “有一点可信的味道！”

    “啊。”艾德荷轻声道。最后的结局清清楚楚展示在他的意识中。伊如兰公主与比·吉斯特姐妹会的决裂是最后一步，它使姐妹会丧失了任何攻击亚崔迪继承人的本钱。

    阿丽亚抽泣起来，身子靠着