“一切都为你准备好了，神父。”波利斯将军有些窘迫地说：“为了……呃……为的是你如果要进行这次旅行的话。”

    “真是方便啊！”沙里昂的嘴角抽动了一下。

    我们今晚就要离开。波利斯将军的一名助手会和我们在一起，帮我们打包行李，开车送我们去太空船发射场，护送我们上船。

    柯芬·斯密瑟和我们亲切道别后就离开了，似乎也把阳光带走了。波利斯将军仿佛松了一口气似地，匆匆走出公寓。他的随员们立刻围拢在他身边，等待他下达命令。只有加洛德还没走。

    沙里昂和我都在门口送我们的客人。加洛德亲王几乎像我的主人一样疲倦而虚弱。只有他还知道要向我的主人道歉。

    “很抱歉让你背负上这样的重担，神父。但我也无能为力。你已经见过那个人了。”我们知道他说的是谁，不需要说出名字。“我也无能为力。”他又重复道。

    “你可以坚定信念，陛下。”沙里昂温和地说。

    加洛德亲王笑了，他看着沙里昂，在门口，他伸出手，紧握住我主人的手。“我会的，神父。我相信你。”

    加洛德亲王的回答让沙里昂极为惊讶，就连我也不禁露出微笑。加洛德离开了，伟岸的身躯散发出王者的气势。波利斯将军正在轿车旁等他。柯芬·斯密瑟的车已经不见了。

    沙里昂和我急忙回到屋里，勉强躲开大批记者的围堵。波利斯将军的助手很擅长控制这种局面。总之，记者没有给我们添什么麻烦。在只打破了一扇玻璃窗，踩烂了花圃之后，他们终于和平地离开了。我看见有几名记者在采访孟福德太太。

    我认为庆祝一位老牧师的生日不该浪费掉如此多的时间和金钱，但如果那些记者知道了真相，他们一定会把这幢房子给拆掉。

    另一名将军的助手正在书房里打电话，他在确认前往辛姆哈伦的太空船。

    沙里昂在走廊里停了一会儿，脸上毫无表情。我碰了碰他的手臂，让他注意到我。

    “你做得很对，”我向他打手势，然后又带着一点揶揄的神态告诉他，“你一定要坚定信念。”我希望能鼓舞一下他的士气。

    他笑了，但那只是一个苍白的微笑。“是的，鲁文。我一定要。”

    他叹息一声，低下头，走向他的房间，为我们的旅行做准备。