北方大陆上来的冷空气团控制了南海海域。在广东沿海多雾的时节，西沙却格外晴朗，这就是当地渔民所说的“雾不到西沙”。西沙气象站参考了卫星云力道 ，在十二月四日向天苑四工程指挥部发布天气预报说，在未来的七十二小时之内，西沙一带将有连续晴朗无风的好天气。

    天苑四工程的参加者顿时忙碌起来。柯化在“大力士号”驾驶舱里亲自指挥打捞行动。科学工作者们坐在大荧光屏前，激动地等待着即将到来的时刻。

    “大力士号”用动力定位装置重新校正了自己的位置，水下电视系统开始工作，大荧光屏上又现出了飞船的金色球形外壳 。一群大嘴巴的深海鱼在飞船旁边悠然游过。

    高强钢索下的巨手缓缓下降，它那硕大的钢爪不偏不斜地正好罩在飞船上。吴舰长扳动一个红色操纵杆，巨手上的两组钢爪渐渐合拢。那些大嘴巴鱼一溜烟地跑了。

    突然，装在巨手横梁上的六盏探照灯同时熄灭，大荧光屏上一片漆黑。

    吴舰长立即检查电源控制盘，按了几个按钮，大荧光屏上仍然漆黑一片，偶然有几条自己会发光的鱼带着淡红色的光柱在屏幕上象幻影似地掠过。

    曲工程师走到操纵台前，用仪器检查了一遍。他忧郁地说：

    “探照灯的电缆断线了。”

    “在哪儿断的？”吴舰长问。

    “离水面210米左右。”

    柯化征求大家意见。

    “既然巨手已经抓住了飞船，那就慢慢往上吊吧。”岳静粲然一笑，若无其事地说。

    “这不行！”打捞工程师老曲严肃地说，“我们原先说飞船没有和海底粘连，那只是一种估计。实际起吊过程中，可能出现许多预想不到的情况。如果现在盲目起吊，很可能会进一步损坏飞船。”

    一听说有可能进一步损坏飞船，徐振宇和梁维舟也都坚决反对。

    方雨田又出了一个主意：

    “既然不能打捞飞船，那就把巨手放开，然后开空车把钢索收上来检修好了。”

    梁维舟十分警惕地听着，生怕别人又出什么有损于飞船一根毫毛的主意。方雨田话音还没落地，他就站起来反对道：

    “你想想，这钢索有九百多米长，只要上面摇晃一米，下面的巨手一悠荡就能把飞船砸扁。尽管这艘船能自动定位，那也只是保证移动量不超出十米！”

    “舰上有没有备用的探照灯？”任思宏问。

    “探照灯倒有，但除了把钢索收上来之外，我们没有办法把这些探照灯吊到海底去。”吴舰长说。

    张銎受到启发，长着络腮胡子的脸上显得很乐观。他说：

    “我可以把‘郑和号’上的激光水下电视设备卸下来，在这儿重新装上。它在水面上就能把海底照得一清二楚。”

    “你需要多长时间？”曲工程师问。

    “有两天时间就足够了。”

    “两天？我们现在这种上不上、下不下的状态，必须在涨潮以前解决。否则海潮一到，船的移动量就可能达到十米，那时钢索会把飞船拽坏的！”曲工程师有些神色不安。

    “今天什么时候涨潮？”柯化关切地问。

    吴舰长打开航海日志道：

    “昨天涨潮时间是15时。今天涨潮时间应推迟48分钟，就是15时48分。”

    柯化看了一下表，现在已经是10时20分了！

    “如果没有更好的办法，那只有乘深潜器下海处理了。”吴舰长说。

    柯化同意这个办法，要他立即做好准备，特别是安全救护方面的准备。

    许多人都要参加深潜，最后确定由曲工程师、徐振宇和杨继先乘深潜器下海。

    “郑