会比明天更响亮。”

    “也许，”佩林瞥了一眼麦特，“我们应该再找出更多见过那个黑骑士的人。反正今晚所有人都会聚到村子里来。”麦特皱起眉头，但他一句话都没有说。他们全都明白，佩林的意思是要找到比麦特更可靠的见证人。“明天他也不会笑更大声的。”看到兰德在犹豫，佩林又说道，“我们去见艾威尔师傅时，我希望能有另一些见证人跟我们一起，也许半个村子的人都见过他呢。”

    兰德缓缓地点点头，他已经能听到艾威尔师傅的笑声了，更多的证人肯定不会有坏处。如果他们三个都见过他，那么肯定也会有其他人见过，一定会有。“那就明天。你们两个今晚去找证人，明天我们去找村长。然后……”麦特和佩林一言不发地看着他。没有人提出如果他们找不到其他见过那名黑骑士的人该怎么办。但这个问题清楚地在他们的眼神中闪动着，只是兰德对此没有答案。他重重地叹了口气：“现在我要走了。我爸爸会担心我是不是掉进了某个洞里。”

    和朋友们道别之后，兰德小跑着绕过马厩院子，和那辆支在空车辕上的高轮大马车。

    马厩是一座窄长的建筑，上面覆盖着高高的茅草尖顶，里面沿着两侧墙壁排列着铺满稻草的畜栏。两侧墙壁上各有一道双扇大门，从中透进来的阳光是这里惟一的光源。卖货郎的马队正在八个畜栏中咀嚼着燕麦。艾威尔师傅高大的杜兰马占据了另外六个畜栏。当农夫们的马匹不够用的时候，他就把这些马借给他们。除此之外，还有另外三个畜栏中有马。兰德觉得他能毫不费力地认出这三匹马是属于哪几个主人的。兰德一走进马厩，那匹胸廓宽大、高骏异常的公马立刻就扬起了头。那一定是岚的坐骑。另一匹白色母马皮毛光润，有着曲长的脖颈，即使在马厩里，它的优雅身姿仍然让人联想到灵巧的少女在舞蹈。它肯定是沐瑞的马。第三匹陌生的马肢体纤细，一身褐色的皮毛显得风尘仆仆。那应该是汤姆·梅里林的。

    谭姆站在马厩最末端，正牵着贝拉的缰绳，与胡和泰德低声交谈着。兰德只向里面走了两步，他的父亲就冲两名马夫点点头，牵着贝拉走了出来。父子二人一言未发地走出了马厩。

    他们在沉默中为长毛的贝拉戴上马具。谭姆深陷在自己的思绪里，兰德也保持着缄默。他并不认为自己能让父亲相信那名黑衣骑士，他也同样无法说服村长。明天应该有足够的时间。麦特和佩林会找到其他证人吗？

    当大车的车轮开始向前滚动时，兰德从车上拿起长弓和箭囊，一边小跑着跟在大车旁边，一边有些笨拙地将箭囊系在腰带上。他们很快就来到了村子边缘。兰德在弓弦上扣住一支箭，半举起长弓，并稍微拉开了一些。除了光秃秃的树枝以外，周围看不到任何东西，但兰德仍然觉得双肩紧绷。黑骑士能够在他们毫无察觉的时候出现在他们身边。如果他不保持现在这种警戒的姿势，也许到时候他根本就没时间把箭射出去。

    兰德知道自己不能将弓弦拉紧太久。这张弓是他自己做的，伊蒙村除了他和谭姆之外，能够把这张弓完全拉开的人并不多。他向周围望去，想找些东西让自己的思绪离开那名黑骑士。在森林的围绕中，他和谭姆的斗篷被冷风吹得猎猎作响，想要在这种环境里安心下来真是不容易。

    “爸爸，”最后他说道，“我不明白为什么村议会要特别质询帕登·范。”他努力地将目光从树林中移开，望向贝拉另一侧的谭姆。“在我看来，你们的决议在外面时就可以做出了。村长的行动把每个人都吓得六神无主，现在大家都在谈论两仪师和伪龙会不会出现在两河了。”

    “人是很有趣的，兰德，这大概是人类最好的地方。比如说哈兰·卢汉吧，卢汉师傅是一名强壮的男人，非常勇敢，但他一看到屠宰牲畜那种事情，他的脸就会变得像床单一样苍白。