放下手中的剃刀，兰德擦去脸上的泡沫，开始系上衬衫的扣带。清早的阳光从通向阳台的方形窗口照射进来，厚重的白色窗帘已经被拉上，只留下一道透气的窄缝。他在杀雷威辛的时候一定要像点样子——这个想法让一个饱含怒意的气泡从肚子里冒了出来，他又用力把它压了回去。他要保持仪态和镇定，冷静，不能犯错。

    当他从镀金镜框的镜子前转身时，艾玲达正坐在她靠墙的垫褥上。她的头顶上方是一幅壁挂，描绘着一座直插天际的黄金高塔。兰德曾经提出在房间里另摆一张床，但艾玲达说床垫太软了，让她没办法睡觉。她现在正专注地望着他，一只手拎着衬衣，却忘记要穿在身上。刮胡子的时候他一直很小心地不向周围看，好让艾玲达能从容地穿好衣服，但除了脚上的白色长袜之外，她现在身上连一片布都没有。

    “我不会在其他人面前让你蒙羞的。”艾玲达突然说道。

    “让我蒙羞？这是什么意思？”

    艾玲达毫无羞涩地站起身，肌肤不见日光之处白嫩得令人吃惊，苗条的身体映出清晰的肌肉曲线，但那种圆润温软的感觉至今仍然不停地出现在兰德的梦中。这是兰德第一次允许自己毫不遮掩地看着她的身体，但她却似乎完全没有察觉，那双蓝绿色的大眼睛正凝视着他。“我进城那天并没有刻意要苏琳带着安奈拉、索麦莱和蕾梅勒一起，我也没有要求她们死盯着你，或者是做任何让你感到为难的事，那都是她们自己的决定。”

    “你只是让我以为，如果我走路的时候绊一下，她们立刻就会把我像不会走路的婴儿一样抱在怀里，这有很大的差别吗？”

    她却仿佛没听出兰德讽刺的语气。“这可以让你知道要小心。”

    “我明白。”他淡淡地说，“嗯，不管怎么样，谢谢你不会让我蒙羞的承诺。”

    她露出了微笑：“我不是这个意思，兰德·亚瑟，我只说不会在其他人面前让你蒙羞。如果你要自找麻烦，为了你好……”她的笑容更甜美了。

    “你想一直这样吗？”他有些生气地指了指她，同时又将她从头到脚看了一遍。

    她从不曾因为在兰德面前赤身裸体而有过任何一点羞赧，从来没有，但她现在瞥了自己的身体一眼，又看了看兰德，脸上突然泛起了红晕。眨眼间，她的身体已经被暗褐色的羊毛和白色的亚葛裹住了，动作那么快，兰德甚至怀疑她是把这些衣服导引穿上身的。“你已经把每一件事情都安排好了吗？”她在穿衣服的同时还在说道，“你是不是和智者们谈过了？昨天夜里你很晚才回来。还有谁会和我们一起去？你最多能带多少人去？我希望不会有湿地人，你不能信任他们，特别是那些毁树者。你真的能带上我们在一个小时内到达凯姆林？那会像我在那晚做的……我是说，你会怎么做？我没办法让我完全信任我不知道和无法理解的事情。”

    “每件事都安排好了，艾玲达。”她为什么变得这么啰嗦？为什么她在竭力避开他的眼睛？他已经见过了鲁拉克等还留在凯瑞安城附近的部族首领，他们并不真的喜欢他的计划。但他们都从节义的角度看待这件事，所以没有人认为他有别的选择。他们很快地讨论了这件事，对兰德的决定表示赞同，就开始讨论其他事情了。弃光魔使、伊利安和战争都被他们暂时搁到了一旁，女人、狩猎、凯瑞安的白兰地是否能和澳丝楷相比，或者是湿地烟草与荒漠中的烟草有什么差异。在一个小时的时间里，兰德几乎忘了当太阳再次升起时有什么在等着他，他希望鲁迪恩预言会有错误的地方，他不必真的毁掉这些人。智者们的代表团已经为他的决定拜访过他，艾玲达事先给了他警告，那是一个由艾密斯、麦兰和柏尔率领的超过50人的团队，不过兰德觉得团队的实际领导者是索瑞林。他经常搞不清在智者之中到底是谁握有决策权。