又并不真的是。“你说，他‘曾经’非常感激你？”

    维林没有立刻回答，只是又吮了一口茶。“向暗主立下的誓言都很特别。”她终于继续说了下去，“当它们落在一个能够导引的人身上时，更具有特别的束缚力，是完全不可能被打破的。你可以欺骗其他暗黑之友；你可以谋害中选使徒，只要你能找到他们。你可以为自己的私利为所欲为。但你绝不能背叛他，你绝不能将你得到的命令告诉外人。这些誓言的确很特别，非常特别。”她抬起头，和艾雯对视着。“‘我发誓绝不背叛暗主，我必将保守我的秘密，直到我死亡之时。’这就是我立下的誓言，你明白吗？”

    艾雯看着维林手中的那杯热茶。“毒药？”

    “这种特别焙制的茶让蛇腐草变得很甜美。”维林又吮了一口，“就像我说过的，请代我感谢蕾拉丝。”

    艾雯闭上眼睛。奈妮薇曾对她提到过蛇腐草。只要一滴这种草的汁液，就足以杀死一个人。这是一种迅速、平静的死法，通常都会在饮下去的一个小时内取人的性命。

    “这个誓言里也会有这样一个有趣的漏洞，”维林轻声说，“让我能在一生中的最后一个小时里交代一些东西。有时我不禁会想，暗主是不是也很清楚这一点，那他为什么不弥补这个漏洞？”

    “也许他并没有将此视为一个威胁。”艾雯说着，睁开眼睛，“毕竟，有哪个暗黑之友会选择死于非命，而放弃他巨大的奖励？他的追随者们不可能会有这样的想法。”

    “也许你是对的。”维林将茶杯放到一旁，“你可要小心把它处理掉，孩子。”

    “你就这样走了？”艾雯打了个寒颤，“托马斯该怎么办？”

    “我们已经道别过了，他最后一个小时打算在家人身边度过。”

    面对这场悲剧，艾雯只能摇摇头。“所以你来向我忏悔，最后将自己杀死，以寻求救赎？”

    维林笑了。“救赎？我可不认为这么容易就能得到它。光明知道，我已经做了足够多的事，足以得到一种非常特别的救赎了。我为此付出的代价也是值得的，非常值得。或者，也许我只是必须这样安慰自己。”她伸手从艾雯床脚叠起的毯子下抽出一只皮囊，小心翼翼地解开系在上面的带子，拿出两样东西。那是两本皮封的书册。一本大一些，像是某种典籍，但它的红色书封上并没有名字。另一本是一个蓝色的薄册子。两本书的封皮都有一点磨损了。

    维林把它们交给艾雯。艾雯犹豫了一下，才接过它们。大本的书册在她的右手中显得很沉重；蓝色的小本在她的左手里则很轻。她的手指摩挲着光滑的封皮，双眉紧皱，眼睛只是看着维林。

    “褐宗里的每一个人，”维林说，“都致力于能够留下一些长存于世的东西，一些具有重大意义的研究。其他人经常指责我们忽略了身边的世界，她们以为我们只会看到过去的事情。这当然是不对的。如果我们总是显得魂不守舍，那只是因为我们的目光已经投向了未来，我们正在关注那些将要到来的事情。我们努力搜集的所有信息和知识……我们都希望能让它们流传下去。其他宗派都在让今天变得更好。我们则是放眼未来。”

    艾雯把蓝色的册子放到一旁，先翻开那本红色书卷的第一页。书页上的字迹细小、简洁且紧密，正是出自维林之手。但没有任何一句话表达出明确的意思。可以说，满篇都是胡言乱语。

    “那本小册子是钥匙，艾雯。”维林解释说，“我是用密码写成这份卷宗。它是我的……作品。我的作品，我一生的作品。”

    “里面写的是什么？”艾雯轻声问道，不过她已经约略猜出了答案。

    “姓名，地点，说明。”维林说，“我对于他们全部的了解。暗黑之友中的领袖、黑宗、他们所相信的预言、不同集