的说法是‘弃光魔使’。”

    “明显？”艾雯说，“弃光魔使？”

    “嗯，相对而言。”维林微笑着，用盛着热茶的杯子暖着双手。“使徒们就像是一群吵闹不休的孩子，每个人都用最大的声音尖叫着，想要得到父亲的注意。他们要的东西很简单：超过其他孩子的权力，确保他们是父亲最重视的人。我相信，能让一个人成为中选使徒的关键原因并不是聪慧、狡诈或其他的技巧。不过，当然，这些东西也都很重要。但我相信，暗主确定谁是他御下最强大的领袖，完全只出于自己的心意。”

    艾雯皱皱眉。她们就是在这里聊弃光魔使吗？“那为什么他要选择这些争斗不休的人？”

    “他们更容易被预料。一件能够被掌握的工具要远比无法预料的工具更有价值。或者，也许正是因为他们之间的争斗，才会让真正的强者活下来。不过这些都只是我的猜测。中选使徒的行事方法可以预料，但暗主则不行。即使进行了许多年的研究，我还是无法确定他想要什么，为什么想要。我只知道，这场战争绝不会按照亚瑟想当然的方式进行。”

    “那这又和我有什么关系？”艾雯问。

    “关系不大。”维林说着，咂了咂嘴。“我也害怕我实际上是走到岔路上，而且现在的时间已经很少了。我必须集中注意力。”她似乎仍然很喜欢那种褐宗姐妹所特有的，乐呵呵的学者气质。艾雯总以为黑宗会……有些不同。

    “不管怎样，”维林还在说着，“我们要谈的是你在这里所做的事情。我一直担心你还和你的那些朋友们在外面晃荡。而当我发现你不仅渗透进爱莉达的阵营，还让半个评议会都变成她的敌人，你应该能想象我是多么吃惊。可以说，你的确是惹恼了我的一些伙伴，现在她们已经完全高兴不起来了。”维林摇摇头，又吮了一口茶。

    “维林，我……”艾雯顿了一下，“你到底……”

    “恐怕的确是没时间了。”维林向前俯过身。突然间，她的身上仿佛有某些地方完全改变了。她仍然是那个上了年纪、相貌慈祥的女人，只是她的表情在霎那间变得更加坚决。她看着艾雯的眼睛，那道目光中的强大魄力让艾雯感到震撼。这还是那个女人吗？

    “感谢你耐心听完一个老女人的闲聊。”维林的声音变得更轻，“能够一边喝茶一边安静地聊天，这种感觉实在是太好了。如果能再有一次这样的机会就好了。不过，现在有一些事情你必须知道。多年前，我必须做出一个决定。我发现自己处在一个微妙的位置上：要不就是向暗主立下誓言，要不就是明确表示我绝对不想，或者至少是从来没打算这么做，那样的话，我就会立刻被处死。

    “也许别人能想办法避开这种艰难的局面，也许有很多人能够从容赴死。但我却把它视为一个机会。要知道，极少有人能有这样的机会，能够从一个怪物的内部对它进行研究，去亲眼看看它的血脉运转，搞清楚那些细小的血管和神经都有怎样的结构。这实在是一种非同寻常的体验。”

    “等等，”艾雯说，“你加入黑宗，只为了研究她们？”

    “我加入她们是为了保全性命。”维林微笑着，“我很庆幸能够如此。不过托马斯则为此而多了许多白发。不管怎样，在成为她们之中的一员后，能够研究她们还是让我有了许多收获。”

    “托马斯，他知道你所做的事情？”

    “他本身也是一名暗黑之友，孩子。”维林说，“他一直想摆脱这个身份，但这是没办法的。只要暗主的爪子落在你身上，你就再也逃不掉了。不过，我们还是有机会战斗，有机会补偿自己所做的一切。我把这个机会给了托马斯。我相信，他曾经为此而非常感激我。”

    艾雯犹豫了一下，竭力想要搞清楚维林的意思。维林是一名暗黑之友……但