程临渊见他说得难听，眉头微皱，淡淡扫了他一眼。目光过处，郭四儿心头仿佛压了座山一般，浑身虚软，再说不出话来。

    “我们进去。”程临渊淡淡地道，带着云澈和豆包进了院子。

    这白云公所不仅是在苏徽商的聚会之地，更提供住宿饮食，甚至还有为书生们读书备考用的书房静室。公所内廊庑环绕，厢房罗列，月梁梭柱无一不精雕细镂，密布云纹。房屋楼台间隔以山水拱桥，显得层次分明，气韵生动，其婉约秀丽处，正是徽派建筑的风格。

    程临渊让两小去代他报备，自己则要了一问厢房休息。数日兼程，他人已有些倦了，进屋后便靠在床头，合眼小憩。

    外边一阵嘈杂声，似乎又有什么人到了。程临渊微微皱眉，正要继续休息，却听一个温婉低回的女子声音道：“二弟，不用再安排了，这里就好。”

    声音入耳，他双眼忽睁，飞身来到窗前，便要推开窗子，可手刚一搭窗棂，却又停下，整个人在窗边凝立不动。

    窗外，程致明的声音道：“这怎么行，嫂子不远千里而来，我做小叔的怎么也得招待得称心才是。这不，我还特意在虎丘买了园子，这里人多嘴杂的，嫂子还是搬过去住吧。那边虽也简陋，可也比这里好得多。”

    女子柔声道：“我们家中虽然富裕。也不该随意挥霍。这儿不比家里，什么都能由着性子来。我们毕竟是外乡之人，初到苏州，该低调些才是。”

    程致明似乎对她甚为尊敬，忙道：“嫂子说得有理，我这就去把园子卖了。”

    “那也不必，我看这琼山瑶海会一过，苏州只怕会越发繁华，有个落脚处也是好的。就算过几年再卖，也能卖个好价钱。”

    程致明笑道：“还是嫂子想得周到。那我们还是过去住？”

    女子沉吟片刻，缓缓道：“新安商人来苏经营，这白云公所是必去之地。虽说这里是江家建的，却是我新安一脉在苏州的核心所在。我们此行是替你大哥来张目的，正该多闻、多见、多交，住在这里，却最是合适不过。”

    程致明猛一拍手：“嫂子说得真好，都说山右洛神菊高明，我看嫂子的心思也不比那范静湖差多少。对了，听说此女如今正在苏州，哪天得空了，倒要瞧瞧去，看看她是不是浪得虚名。”

    “我这点愚见，怎比得上洛神菊的高才卓识。二弟，你可不要随意挑衅，惹恼了人家，怕是你哥哥也护不住你。”

    “知道了，还是嫂子心疼我……”说话间两人声音渐小，想是去得远了。程临渊的手依旧静静按在窗棂上，仿佛和窗子融为一体。

    忽然，他深吸了一口气，将窗棂上的手放了下来，回到案前坐下，缓缓闭合了双眼，手指却蘸着茶水在桌面上下意识地画着。这样闭眼坐着，只不知过了多久，门口有人轻轻扣了两声，随即又是三声。

    程临渊唇边露出一丝微笑，轻声道：“是司马么？进来吧。”

    微风起处，司马昆吾已冲了进来，一把抓住他的双手，不断摇动，激动得满脸通红，却说不出话来。

    程临渊睁开双眼，温和望着他：“司马，这些年可辛苦你了。”

    司马昆吾拼命摇头，眼中泪光点点，磕磕巴巴地道：“不……不、不辛苦，大……大哥，你回来就、就好。”

    程临渊抽出手来，问道：“怎样，在苏州过得惯么？”

    司马昆吾点了点头：“还……还好。就、就是想你们。”短短的一句话，说得真挚至极，随即又急道，“对了，大、大哥，四、四哥受、受、受伤了。”一急之下，话说得更加结巴了。

    程临渊心中一沉，口中却道：“别急，慢慢说。”

    司马昆吾深吸一口气，将昨夜之事细细说了。有些他不清楚的地方，则是后来