在杭州商会会馆小客厅里了。”万老爷子望一眼报纸上的那方空洞，道：“莫人杰！你也就休怪我把你送进苏联大使馆去了。”

    万得福端地大吃一惊，道：“老爷子神通广大，日本也有咱们祖宗家的人物，我却向来不知道呢！”

    “这也没什么好得意的。”万老爷子叹道：“祖宗家光棍教人逼逃孔急、走投无路，祇好离散飘零，流落异邦；也是情非得已的事。这庵清光棍还是个极干练的，结果也只能溷迹东京开出租汽车——得福！你以为咱们有什么好得意的呢？”

    万得福无之如何，悄然不语，但见那万老爷子愁容未展，脸颊额面尽是阡陌纵横、渠纹交错，这才猛地惊觉：眼前昂视树立的人物已经是七十二高龄老翁了。这老翁溷迹江湖近一甲子，即令文成武就，功高誉满，号令天下，捭阖无匹，却终身未娶，自然乏嗣无后；一旦说起离散飘零之类的事，眉眼便益见黯然。孰料这主仆二人毕竟朝夕相伴三十余载，果然灵犀相通；万得福正这么为万老爷子惋惜之际，万老爷子却道：“设使不是这么兵连祸结、终教大局萎败不可收拾，你也不致蹉跎岁月，到今天还跟着我间关颠沛，没个了局——你看，孝胥比你还略少几岁，都已经抱了四、五个孙子、孙女；唉！是我连累了你。”

    万得福情知万老爷子一生出这样感慨、少不得又要唏嘘半日，于是连忙兜开话题，道：“方才说的是老爷子没让那莫人杰来投诚，这就说远了。”

    万老爷子一时且不答他，祇迈步朝落地长窗走过去，低眉垂首向紫藤与葡萄树的深处望一眼，又望了一眼，才缓缓扭回身，道：“他哪里是来投诚的？他明里是来“挂号”，暗里却是来“凿底”，而且必定与洪达展那厮脱不了干系。”

    这“挂号”、“凿底”俱是老漕帮在还是粮米帮时代流传下来的切口；“挂号”是指外地盗贼或棍痞到了某地码头时须投帖求见本地差役头目：目陈来意；“銮底”则是指混入敌垒、破坏其工事、设施的手段。

    “他是、他是共产党派出来的？”

    万老爷子惨然一笑，道：“可别以为这台湾海峡一衣带水的两边祇有国、共两党而已！这莫人杰究竟是何来历？怕连它共产党也未必知晓。我也祇是雾里看花，略能猜测一、二而已。要之在于不让此人就这么大摇大摆地闯了来，否则怕不又要煽动一场兵燹？这一仗若是起来，较诸八年浴血抗日，其荼毒为祸或恐尤且过之呢！”说到这里，万老爷子再转回身去，彷佛要穿越墙，极目远眺，将北方偌远偌大一个并不在视野之内的世界观一个透彻洞明。此时已近薄暮，斜阳余晖自窗左拂槛滑入，遂将万老爷子剪成一枚高大而微透着血色的黑影。万得福接着听见那如幻似蜃的黑影深处传来这么一段话语：“看这国之大局：东一个党、西一个党，南一个府、北一个府；口口声声都是为国民、为社会，说穿了不过是利害之争、权势之争。却是咱们老漕帮光棍，原本是个流徙亡命的谱系身世，也就祇合在这幽冥晦暗之地，助人逃过光天化日之劫而已了。”

    ““在这幽冥晦暗之地，助人逃过光天化日之劫”？”万得福低声念了一遍，却仍不解其意。万老爷子长喟一声，举掌齐眉打了个遮阴，朝日落方向觑了觑，道：“我先问你，你道我千里传书，拦下一个莫人杰来，难只是为了一报当年的诬谤之仇么？非也非也！这人身上带了两份舟山群岛和山东半岛的兵力分布图，要到此间密呈今上。你想：“老头子”朝思暮想的便是如何大举兴兵、光复故土，这是何等冠冕堂皇的事业？”

    “既然如此，怎么能说那莫人杰是来“凿底”的呢？”万得福不由得趋前数步，再问道：“反攻大业不正是这么些年来咱们举国上下——”

    “以数十万名草芥之众深入数百万里疮痍之区，你以为这究竟是解救黎民苍生于倒