腾而起，扑九霄而入云汉，破虹霓而贯日星。此音一出，远处那警笛竟哔哔剥剥好似裂竹爆仗一般地破了、断了、再也发不出响声来了。啸声亦随之渐柔渐止。

    “这——是《孤竹咏》！”李绶武失声叫道：“太初！这啸曲犹古于、《兰台操》、《夷齐引》与《绛云令》，号称乐中之隐；你，你是如何得知此曲的？”

    赵太初啸罢，意味深长地凝视着问话的李绶武，道：“不是这一曲《孤竹咏》，我还引不出绶武的高言妙论呢！”说时眼眶一红，竟扑蔽簌落下泪来。好半天，他才深吸了一口气，止住哽噎，道：“你我兄弟七人之中，除了万老之外，就以绶武的韬略最高、学养最厚、识见最精，即使是拳脚兵刃上的伎俩，也不在孝胥之下；观天知人的方术，更教我这摆卦摊的郎中汗颜。今夜我们这一会，想来应该就是永诀了，试问：阁下仍旧大隐不言、大音希声，连句知心告别的话都没有么？”

    这一刻，万籁俱寂，众人都将目光注于李绶武那张阡陌纵横、皱绞如织的麻子脸上，连李绶武身后三步开外的警卫、以及亭前丈许远处的四个不速之客都屛息静待，彷佛生怕发出些许声响，惊动了这位外号人称哑巢父的大老。

    李绶武不慌不忙地将放大镜收入怀中，又仔仔细细将手上那一层极薄的画纸连着对折了七次，折成一块钞票大小的纸方，也收进口袋里，这才向众人拱手揖了一圈，道：“万老刚才示意：画中究竟不必再议，我也祇好谨遵所嘱；此谜若要得一悬解，亦恐在十数年、甚至数十年之后。至于太初所说的么——唉！我非草木，怎么会不懂你老弟适才屡屡冲我抛眼风儿的意思呢？要我出头说几句，也非不可，祇不过我担心的，却正是借你老弟“杜”字门中的两句诗可以解释：它在“清秋燕子”与“同学少年”之间啊！”

    这一席话夹七缠八，说得外人如丈二金刚摸不着头脑，可是六位老者一转念便懂了。原来赵太初以遁甲盘解昼，看出八门之中的杜门凶兆，而李绶武却借了这个“杜”字，用以射“杜诗”，自然也就是杜甫的诗了。杜甫〈秋兴八首〉第三是这么写的：“千家山郭静朝晖/日日江楼坐翠微/信宿渔人还泛泛/清秋燕子故飞飞/匡衡抗疏功名薄/刘向传经心事违/同学少年多不贱/五陵衣马自轻肥”。是以这“清秋燕子”和“同学少年”之间，所指的便是“匡衡抗疏功名薄/刘向传经心事违”两句，这两句分别说的是汉元帝时匡衡数度上疏陈事遭贬迁、以及汉成帝时刘向上疏搭救房管而遭斥的典故；然而这祇是老杜原诗用事的意旨。在李绶武言下，抗疏遭谤而不为“上意”所喜祇是表面的意思，其实这话在另外一层上说的是匡衡凿壁引光的寻常典故。为什么要引这么一个通俗的轶闻来道出李绶武不肯表白的担忧呢？众人此时已然了悟：那是“隔墙有耳”的意思——换言之：李绶武信不过身后那名警卫，更不消说后来不请自到的四个人物了。

    可是，李绶武藉老杜诗句传递消息，于六位老者却能沟通无碍，这正是他用心良苦之所在。于是当即又朗声说道：“我眼力极坏，几乎已经是个睁眼瞎子了，若强要我说看出来些什么——恕我直言：这么粗枝大叶的一幅画，倒让我想起当年要去成都草堂村，在第四节车厢里遇见严老五的情景来。那天严老五就捧着一盆竹子，一数就四根。”

    说到这里，李绶武忽然打住，不再说下去了。众人顿时明白：他这还是在藉杜诗打哑谜。想这李绶武活了大半辈子，从未入川；哪里去过什么成都草堂村呢？他说的，分明是老杜〈将赴成都草堂途中有作先寄严郑公五首〉里的诗句。所谓“严老五”更无此人，所指即是唐肃宗宝应二年受封为郑国公的严武。因为这一部诗作共有五首，那么第四节车厢所暗示的应须是其中的第四首。接下来，盆中种了四根竹子，明白说的是该诗的第四句——非常骇人