扫了眼一侧犹自怔怔发呆的李莲英，“这奴才入宫也有五十年了，虽说平日里仗着我甚人也不放在眼里，坏事也做了不少，只侍奉我这么长时日，没功劳也有苦劳的。我去后，你留他一命吧。容他，就让他待在宫里；不容呢，就让他出宫去吧。”似乎说话太多，慈禧太后脸色绯红，额上已是密密细汗满布，抬手示意众人退下不再言声。

    “奴才谢老佛爷……谢老佛爷。”直众人橐橐脚步声起，李莲英似方回过神来，两脚一软跪倒在地，老泪纵横，泣道。

    “行了，我护得了你一时，护不了你一世，日后你好自为之吧。”慈禧太后长长地透了口气，“皇上现下怎样？”

    “回老佛爷，奴才早时过去，太医们说是时日不多了。”

    “你去送他一程吧，免得活受罪。”

    “嗻——”

    经翔鸾阁，穿涵元门，即为南向的涵元殿。此乃瀛台正殿，是清皇室在瀛台游玩和宴请的主要活动场所。康熙、乾隆时期，这里又是皇室宴请王公宗室和大臣权贵之处，君臣于此设宴、赋诗，那是何等的热闹！然而，自从光绪来到这里，昔日那一派热闹景象便一去不复返了。

    许是因着轿里闷得慌，甫过涵元门，皇后静芬便抬脚跺了跺轿底：“停了吧。”

    “主子娘娘，这还有一段路的。”

    “我知道。你们都留在这里吧。”静芬呵腰出轿，一股瑟风挟着雪花扑面袭来，身子不由瑟缩了下，身后奴婢瞅着忙不迭从轿中取袍子披了她肩上。四下里一片白茫茫景象，漫天的雪花飞舞着轻轻飘落地上，似乎在向人们诉说着什么。只檐下明黄的楹联在白雪映衬下，显得格外的明亮：

    昼永琐窗闲，竹边棋墅日迟帘幕静，花外琴声

    是啊，这是一个消磨时光、养性怡情的好处所。它“静”，它“闲”，只身居此处的他，能闲得下来、静得下来吗？静芬发泄胸中郁闷价长长地透了口气，举步前行。

    推殿门进去，偌大个殿里便鬼影亦无。静芬嘴唇翕动着似欲言语，只犹豫了下止住。沉吟片刻举步来到里室，门是虚掩的，轻推进去，陡地一阵劲风袭来，她如秋风中的落叶似身子猛颤了下。里室不大，一张床就占去了一半的位置，虽说已入冬，只上面却仍突兀地挂着一顶陈旧的帐子，其他便什么也没有了。泛黄的窗户纸早已残破不堪，冷风透窗直灌进屋。看着这一切，静芬的心直如刀割了一般。

    “来人！”再也忍不住心中的怒火，静芬仰脸高喊道。

    “奴才给主子娘娘请安。”一个太监如从地底下冒出来似的缩头缩脑、双手揉搓着进来，见是皇后，愣怔了下忙不迭跪了地上，“不知主子娘娘驾到，奴才——”

    “你主子呢？！”

    那太监许是心里害怕不敢说，只抬手指了下东墙角。循着他手指望去，静芬这方发现墙角旮旯木板凳上竟然坐着一个披头散发的人！那人大冷的天儿赤着脚，周身上下就一袭破旧的明黄色薄衣，头耷拉着，似乎睡着了一般！

    “皇上！皇上！！”静芬眸子里早已噙满了的泪水此时再也忍不住泉涌般淌了出来，“狗东西，还不快将皇上扶到床上！”

    亲自帮衬着将光绪扶了床上，接了太监手上的被子轻轻给光绪盖上，静芬转眼望着那太监，“你们便是这般侍奉皇上的？嗯？！”

    “主子明鉴，奴才这实在也没法子的。”

    “你——”静芬长长地透了口气，“你这便过去说与老佛爷，就说天冷了，我意思皇上这——”“不——”光绪缓缓睁开了双眸，疾病和处境似两把錾子，在他原本清秀俊朗的脸上深深地刻下了无情岁月的痕迹，满头的青丝由于疏于梳理而显得有些凌乱，“不用了，没这个必要了。”

    “皇上，您……您醒了……”