刚毅嘿嘿笑着拱了拱手，猛地一拍脑门儿，道：“对了，六爷，《万国公报》的事查清了，那压根便不是李提摩太等人办的《万国公报》……”

    沿着长满苔藓的卵石小径逶迤前行，但见满院里树影摇曳，花草萋萋，众人跟在梁启超身后，像进了迷魂阵一样，一会儿向北又拐东，一会儿折南又向西，足足袋烟工夫，方出得南通会馆。

    彼此拱手话别，梁启超怔怔地站在会馆门前，久久一动不动，一颗心只觉着飘忽不定没个实处着落。此时，白日里的炎炎暑气早已丝毫亦无，乌黑的天穹上隐隐有几片薄云缓缓移动，伴着树叶似歌似哭又似哗笑的喧嚣声，显得格外阴森。良晌，但见他长长透了口气转过身去，只方走了两步却又止住，复转身举步独自前行。

    宣武门外大街上，微弱的月光下，各种羊角灯、气死风灯随风摇曳，闪烁不定，布满沿街两行，连绵蜿蜒直看不到尽头。

    “快点！那和尚又在城隍庙练上了！”

    “是吗？哎哎……等等我呀！”

    兀自踯躅间，街衢上一阵骚动，梁启超梦中惊醒般身子瑟缩了下，移眸时却见街上人头攒动，潮水价直趋向南，犹豫着亦跟了前去。

    盏茶工夫，城隍庙已围了上百的人，离着箭许里地便听得人声嗡嗡。梁启超费力挤将进去，却已是汗透衣衫。放眼看时，只见空场上四盏大红灯笼冉冉升起，一个四十左右的和尚和几个小伙子正在打场子，旁边还有个二十出头的姑娘背光而立，身材小巧玲珑，腰间似乎还悬着一把剑，却看不见脸盘。稍刻，那和尚双手合十略躬下身子，对众人发科说道：“阿弥陀佛。贫僧携徒献艺，不为谋食不为钱，专为人间结善缘。刚才有位看客说小徒杏花所练瓜子镖不是神仙手段，这里贫僧便让诸位瞧瞧真章。赵宏、田童，把褂子脱掉。”两个年轻人答应一声将身上布褂子脱了扔在一边，众人看时，一个身壮如牛，胸肌暴突，一个瘦骨伶仃，像个干猴，都忍不住笑出了声。

    “站好！”

    “是！”

    “各位看客瞧真切了。”那和尚将洗得发白的僧服褪下，弯腰从地上捡起两把寒光闪闪的钢刀，似怕众人不信，周匝儿走了圈方至二人身前，提气大喝一声，手中钢刀猛扎向二人咽喉。众人“啊”的一声，心都提了嗓子眼上，只看那二位汉子，却是面不变色没事人儿一般，不由得瞠目结舌，一动不动。忽地，那和尚又是一声大喝，接着手中钢刀上下翻飞剁肉价向着那二人连连砍去。

    梁启超暗自称奇间，四下里已是一片叫好声。

    “哎，我说和尚，你这真能将人练成仙吗？”

    “非是贫僧夸口，但由贫僧教导，少则一月，多则三月，必可降神附体。”

    “降神附体？这——”

    “出家人不打诳语。有想习者，贫僧分文不收。倘有作假处，贫僧愿——”

    “我学！我学！”

    ……

    一时间群情沸腾，犹如炸了锅价挤着、嚷着。梁启超似笑非笑地凝视着这一切，嘴角肌肉抽搐了下，只觉着一股莫名的寒意自内心深处悄悄泛了上来。

    “姑老爷！姑老爷！”

    “唔——”梁启超愣怔了下，移眸时，却见李端棻府里管事在圈子外大声喊着，好不容易挤出去，急道，“怎的了？”

    “大小姐昨儿进香，不小心跌了一跤——”

    “什么？这等事儿怎的不过去告诉我一声呢？！”

    “小的们要去的，只大小姐说姑老爷有大事儿要做，不让小的讨扰。”那管事抬手抹了把额头上密密的细汗，“早起大小姐身子骨不舒坦，叫郎中看了，说动了胎气，怕这一半日便要生的。若不是老爷回来要小的们……”兀自喋喋不休时，梁启超已自呵腰上了轿