“三界军”虽然受到小玄王阵亡的冲击，在与“镇守军”的初次交战中败退了，但仍然保持着绝对的兵力优势。四十余万大军严守在首都以南百里，对着那个世界最大的城市虎视眈眈。

    令人意外的是，他们许久也没有再展开第二次攻势。

    因为一个绝不能让敌人知道，也绝不能让“三界军”部下知道的秘密：

    荆王失踪了。

    两个月里，镰首展开他最后一次旅行。

    一直往西，经过领地里许多个城镇。

    看看他自己创造的世界。

    他看见了。

    然后他带着深沉的悲哀回头，再次奔赴首都的方向。

    守在首都西墙城楼上的那几个卫兵，正围在小火炉旁，烘着快要发僵的双手。他们对这值夜班的差事讨厌极了。尤其在这隆冬。

    幸好这几天都已没再下雪。城墙外的野地仍积着白茫茫一片，在黑夜中发出淡淡的光。

    “好像……有古怪的声音……”其中一个卫兵瑟缩着说。

    “听错吧？”队长皱眉。“匪军还在好远的地方……这种天气，他们也不会来……”

    那个卫兵搔搔头。“听错吗？……”

    另一记声音，这次他们全都听见了。不是太响，在城墙的外头，很近。

    “邪门……”那队长推一推刚才那卫兵。“你去！去看看！”

    那卫兵提起枪杆，用发抖的手握着，提心吊胆地一步步走近城墙边缘。

    就在还有数步之距时，忽然有东西从城墙边缘出现，唬得那名卫兵枪都脱手了。

    一只枯瘦但宽大的手掌。

    另一只一模一样的手掌也攀了上来。

    ——见鬼……

    在那两只手掌支撑下，一个高大的身影从城壁下爬了上来。骨架异常的巨大，但却消瘦得不像样；一颗刮得光光的头颅；只有下身包裹着一块布巾，其余什么都没有穿，连鞋子也没有；瘦骨突露的胸腹和四肢全都冒着白色的蒸气。

    “你你你……你是什么人？”队长从小凳上翻倒了，指着那男人惊慌地问。

    他从来没有听说过，有人能够徒手攀登首都的城壁。

    “是奸细吧？匪军的细作！”另一名卫兵拔出腰刀冲到男人跟前，作势欲劈。

    但一看见那男人的眼睛，卫兵的刀子就凝在头上斩不下来。

    “我进来，是要见一个人。”男人以粗哑的声音说。“请带我去见他。”

    卫兵们觉得：这个男人的身姿、样貌和声音，都具有一股令人无法不服从的力量。

    “大树总堂”的“养根厅”里，堂主的宝座跟前架起了多面绘画着龙虎图案的高大屏风。

    在屏风的包拢内，于润生高坐于那张虎皮大椅上，和坐在下面只有十多尺远的镰首对视。

    镰首的手足腕间都扣着铁锁镣。虽然他今天已经变成这副模样，没有人能忘记当年的“大树堂”五爷是何等可怕。

    于润生抚摸椅上的虎皮，已经有好几处脱毛了。这块皮原来的主人，就是他前面这个囚徒当年在猴山亲手猎杀的。

    二十四年后再见，于润生的脸上却没有泛起一丝波纹。镰首亦是一样平静。

    “许久、许久以前……”于润生终于开口了。声音已经失去往日的铿锵，但仍然令人无法不用心听。“……我已经认识到：你拥有一种连我也感到妒忌的力量。”

    镰首没有任何反应。

    “我花了不少的努力，才得到别人对我像神一样崇拜。可是你……你在漂城时，即使坐着什么也不做，很轻易就得到它……”

    “那个时候我就知道：你不会永远在我的驾驭之下。我只是一直努力把那时期延