太的父亲有一个妹妹，与他年纪相差甚远，比马太太没有大多少岁。”

    两兄妹相处得并不好。

    这对兄妹的父亲亦即颖怡的祖父有两个妻子，大太太——这双兄妹的亲母长期卧病在床，小姨娘没生儿女，对大太太的小女儿宠爱有加，不懂事的小姑娘不亲近自己卧病的亲母，时常跑到生母的对头人小姨娘那边。

    亲生的母亲气病交煎，病得更重。

    年长的哥哥生气小妹偏帮外人，兄妹关系势同水火。

    有一天家里失了一件珍贵的前清名瓷，怀疑是屋里人偷的。

    “最后查明是小妹妹偷的。她受了小姨娘的教唆，把这件名瓷偷出去变卖。大太太很伤心，坚持要报警把自己的女儿送官法办，那时候颖怡小姐只七岁，她的姑姑十四岁。”

    “后来这件事怎样？”马汉明听着，大感兴趣，郭家的事情，原来这样错综复杂。

    颖怡却守口如瓶，一点也不向他透露。

    他真怀疑他对颖怡的了解有多少！

    “结果大太太真的报了警，送亲生女儿到官府法办。”

    马汉明可以想像当时的情境，亲母把女儿送官，是冷面无情的狠、绝、辣。

    这中间一定包含了一方苦苦恳求、跪地不起，另一方却不听不允、完全没有退路的狠绝……

    只有颖怡那血亲关系的祖母，那个恨铁不成钢的决绝妇人才做得到。

    “最后如何？”马汉明问。

    “这位被亲母告发的小姐刑满出狱，发誓不回家。”

    她索性搬到小姨娘那里去住。那时颖怡的祖父母已经去世，工于心计的小姨娘没过几天轻松日子，过不久就追随他们去了。

    冤冤相缠，波及下一生下一世的三个人……

    颖怡的父亲不原谅妹妹。

    妹妹也发誓不再回来。

    她去了英国。

    可是当年发誓的妹妹——颖怡的姑姑，现在却打电报回来，声称“我要回家”。

    电报在她亲兄长死后的唯一侄女的葬礼后打来。

    她为何回来？不会单纯是探望故居吧？

    她必定有某种目的，驱使她千里归来，重回当初的地方。

    黑暗中蓦地出现颖怡的眼睛，冷冷的，临终时的眼光，带着寒意直追过来。

    像是看穿一切的空漠……转化为另一个女子的眼睛。

    一个陌生女子的眼睛，清澈有力，正牢牢地盯视着他——

    马汉明脸色变了，像受了重重一击，颓然倒下。

    不知什么时候，瑞叔已悄悄离开……