士大声说：“教授，我们现在所谈的是你当时理解的情况，你能不能告诉法庭，在那场凉亭大火之前，你有没有与被告狄卓克生太太碰面？”

    “有，那个晚上我见到她了。”

    “在哪里见到的？在你家吗？”

    “她来我们家，但我和她是在屋外的道路上碰到的。”

    “为什么？是不是有什么原因使你不希望她参加派对？”

    “她不适合参加，因为她不是来参加社交活动，而是来澄清一项误会。”

    “结果你们就在马路上澄清了？”

    “我们去一家酒馆。”

    “搭她的车？”

    “是的。”

    “你建议的？”

    “那地点适合谈话。”

    “我猜一定喝了点什么吧。你有没有想过，你们的关系——我是指精神上的，你和狄卓克生太太的关系——有可能引起你太太的注意？”

    “她晓得我们的事。那次电话是她接的。”

    “啊！”

    贾克曼被引诱到深水中，自然慌乱挣扎起来。

    “但在那个时候，我们的事并不意味什么。”

    “在那个时候？”

    “我是说，不管在那个时候或后来，都没有你所暗示的那种关系。”

    “哦，哦，教授，”约伯宽容地笑着说。“我谨慎地避免暗示后来可能发生的关系，但你既然提出来了……假如我们说那个精神关系后来进一步滋长为友谊，可对？”

    贾克曼满脸通红。假如他原本有心帮德纳的话，这下子反而弄巧成拙了。

    “是精神上的友谊关系。”

    “那个友谊持续了整个夏天？”

    “我们曾碰面几次，但纯粹是因为那男孩的缘故，我带他去游过几次泳。”

    “还去了别的地方吧？”

    “去看一场板球赛，另一次去参加汽球节庆。”

    “那几次出游，你都亲自送小马修回他母亲那里？”

    “当然。”

    “她必定感觉欠你什么吧？”

    “没有。”

    “没有？”

    “我是说，那不是我做那些事的本意。我没有什么隐秘的动机。”

    “但你太太却不这么想。”

    被告律师起身抗议约伯爵士显然在诘问证人。于是乎，两方律师及法官为了法律细节争论了几分钟。

    戴蒙不开心地听着。他亲自来法庭，是希望听到第一手的审判过程，而不想看报纸的歪曲报导，可是现场的情况一点也不是他所期望的。无力左右那边正在争议的事项之余，他感觉德纳的认命态度已经预判自己有罪了。检方占尽优势。

    质询再度继续。

    “教授，我们刚谈到，你的已故妻子对你与被告偶而见面的反应。关于这一点，你能不能告诉我们，你太太怎么说？”

    “她习惯扭曲每件事。”

    约伯爵士瞥一瞥法官，法官于是疲倦地说：“教授，告诉本庭你太太怎么说。”

    “她暗示我与狄卓克生太太有染。”

    “只是暗示吗？”

    “哦，后来她表示得比较明白。”

    戴蒙感觉自己的身子由外到内一阵疼痛。这是辩方的大灾难。假如贾克曼把婕若尔汀最不堪入耳的话讲出来，倒还好些，但他这样不愿明讲，等于确认他和德纳是情人。

    “她确切的说法是怎么说的？”

    “你想听确切的用词？”贾克曼犹豫着。“她说我们像兔子一样乱交。这根本是乱讲一通。”

    “你是说‘乱讲’还是‘乱交’？”约伯爵士说。

    这挖苦适得其时，引起哄堂大笑，一