假如说一位肥皂剧明星也必须有个家的话，他或她的家也可能就在巴斯，这个英格兰西南部非常干净的城市。带状的乔治亚式连栋房屋，典雅地在七座青翠山峰之间起伏，几可洗涤眼中其他俗鄙的残迹。“石材清洁”是当地仅次于观光业的第二大工业，电话簿黄页上列出的工厂就有五十四家之多。高压喷水让古老的污黑建筑摇身一变，成为英国人最欣赏的那种光鲜的电视剧背景。背负两千年历史的巴斯，丢掉其他的选择，保留了罗马时代和乔治亚时代的建筑。有人说，它简直就是一座主题公园，还说，假如你想看一座真正的城市，大可以往西再开十三哩路，到布里斯托。但假如你得像彼得·戴蒙一样，在无数个早晨从巴斯开往布里斯托的话，你将犹如饱受一座真正城市的诅咒——它的交通！但得以与肥皂剧明星、石材清洁工为邻，他颇满意以巴斯为家。

    他家在威斯威路，从火车站往南步行，只要二十分钟。那不是全城最棒的地区，但已是一名资深侦探能负担的最佳住所了。

    他几乎是跳着舞步穿越停车场、步上曼佛街警局阶梯的。至于那份小小的困窘——先前曾有人来电指称死者是电视明星而被他批评一番——他已抛诸一旁了。他一向不为过去的错误自寻苦恼，比他个人的自尊更有利害关系的事多着呢。在侦办重大案件时，最要紧的是，机会来临时负责人要有及时抓住的能力。戴蒙确信，现在机会来了，他的运气在他背对那讨人厌的蓄水湖时改变了。

    内勤小队长上前相迎。这位小队长他很熟。

    “他还在吗？”

    小队长点头，未发一言指着一扇门。

    戴蒙好不容易降低声音说：“他说了些什么？”

    “他很担心他妻子，长官。”

    “都三星期了，他是应该担心才对。”

    “他说在此之前，他有很长一段时间不在家，他以为太太和朋友在一起。”

    “一直拖到现在才来找老婆吗？你对他有什么看法？”

    小队长动动嘴唇，宛如这个问题太难应付。

    “他不像我想像中的教授，长官。”

    “教授并不是都长得像爱因斯坦。我要知道的是，关于他太太的事，他所讲的是否属实。”

    “我想，他讲的都是真的，否则他干嘛来警察局？”

    戴蒙以表情答复，那表情说着：我想得出成打的理由！

    “他晓得秋谷湖的女尸吗？”

    小队长点头。

    “朋友告诉他的。”

    “朋友们对一个被谋害的妻子会有什么看法？他见过我们发布的画像吗？”

    “他倒没提起。”

    “好。别站在那儿像棵圣诞树一样，很多事情等着我们做。我准备在这里设置办案室。本来我们是要去布里斯托的，但这件事改变了所有计划。交给你办好吗？还有，我需要一名警员做笔录。”

    带着准备做最喜欢的工作的自信，戴蒙快捷地推开教授等候的办公室房门。

    “我叫戴蒙，”他大声布达。“戴蒙探长。”

    小队长刚才所指的意思马上清楚了。立在窗边的那个男人，长得不像教授，反而像个运动员。也许他刚在温布敦打完网球赛，洗过澡、换了衣服才来的。他身上穿的是亚麻黑色西装，两肩的衬垫固然增强效果，但他仍旧不像个大学教师。他的年纪，不可能超过三十太多。没有打领带，天蓝色的棉质衬衫大开，露出胸部一条双链金项链。浓密的黑头发花了不少钱打理，而且留着墨西哥式的小胡子。这年头是年轻人在主导金融市场，难道他们也已经接管大学教育了吗？

    “我是葛列格里·贾克曼。”他自我介绍，约克夏口音。“你有我太太的消息吗？”

    按照习惯，戴蒙