你知道难了吧！溺毙是窒息的一种。”

    戴蒙咕哝一声。

    “可是我才刚把溺毙排除啊。”

    “而我却没有把溺毙排除。”停顿一会儿，梅林才说：“有一种现象叫做干式溺毙。”

    戴蒙想了一想，不晓得梅林是否在戏弄他。

    “你说干式溺毙？”

    “发生比率大约是五比一。死者喝进第一口水时，喉咙立刻痉挛，所以进入肺部的水很少，也因此他们虽然溺水，但实际呛到或吸入的水不多。这就叫干式溺毙，你了解吗？”

    “那你发现的那些溢血怎么解释？”

    “任何一种情形的溺毙都会有溢血现象。”

    “也就是说，她的死因仍旧可能是溺毙？这结论对我没什么帮助，根本就完全没有帮助嘛。”戴蒙火气再度上升。“杰克，这不是游泳意外事件，因为水库不准游泳。无论怎么说，她全身赤裸，婚戒不见了。”

    “你在听吗？”梅林说。

    “请说。”

    “我这样回答你的问题好了，假如你排除溺毙的可能，又假如我们能够排除毒物和酒精，那么最可能的解释是，她入水前曾被柔软的物品，比如垫子或枕头等闷住。”

    “有答案了。”戴蒙对拖车内的其他人说。

    “我没那么说。我只是试图权衡几种可能性。即使在最好的情况下，窒息也是最难诊断的。”病理学家严苛地说。

    “关于溺毙你也是这么说的。我有时候不免猜想，对于利剑穿心的案例，你是不是也会这么说。”戴蒙摔掉电话筒，四周张望。“韦格弗跑哪儿去啦？”

    “在外头，长官。”一个小队长说。“新闻记者来了。”

    戴蒙咒骂着离开工作间。

    “真希望我们现在在总局。”一名档案员自言自语。

    “为什么？”小队长问她。

    “他让我心生恐惧，如此而已。我不喜欢这么靠近他，但在这个狭窄的拖车内，你无法摆脱他。假如是合宜的流动工作间，空间应该大一点。再说，他会破坏东西。你看见了吗？他不时破坏东西——裁纸刀、铅笔，任何到他手上的东西。害我神精紧张。”

    小队长莞尔一笑。

    “这就是他升到今天这职位的原因——破坏东西。”

    在外面，约翰。韦格弗看到戴蒙的手势，立刻结束新闻记者的访问。两人沿着湖岸漫步，一路上不时经过零零落落的钓客。韦格弗等戴蒙告诉他梅林传来的消息后，以其惯有的乐观说： “这是向前跨了一大步。”

    “等我们终于找出她的身分时，也许是一大步。”戴蒙说，接着颇为激动地向他的助手吐露：“在不知道有关她任何事情——她的姓名、她的背景——的情况下，我甚至没办法为她感到难过。我需要晓得死者发生了什么事，但目前我却完全不知道。她只是一具尸体，这样是不够的。”

    “我们晓得不少事情了。”韦格弗指出。“她已婚，注重外表，不是穷人。”

    “我也一直这样告诉自己。这个时候应该有人发现这个女子失踪了才对，已经两星期了。她一定有认识的人，朋友、家人或同事，他们到底在哪儿？”

    “昨天我们谈到的那几个失踪女子，我继续在追踪。另外，我已掌握一长列值得注意的褐发女子的名单。”

    戴蒙对准一粒松果狠命一踢。

    他们折回原路。在两人到达警戒线内蓝色和黑色车辆所在的营区之前，一名机车警察沿车道驶进，停在流动工作间旁边。他走进里面，里面的人告诉他把东西送去哪里，他于是再走出来，迎向戴蒙，交给他一个牛皮信封，是布里斯托总局送来的。

    “一定是我的升官通知，”戴蒙拆信封时挖苦道。信封内是