因为实际上主谋是我。

    武田的回答模棱两可，奈良林认定他就是提出策划的人。奈良林又进一步追问，武田供出了我的名字，还解释说，浜中为人谦虚，嘱咐过不要说出他的名字。心里有鬼的奈良林没再追问，确信这只是武田此地无银三百两的托词。

    奈良林这样想是有道理的。武田主编的父亲曾帮助奈良林把我父亲送入监狱。奈良林断定，武田从已故的父亲那里得知了秘密，开始暗中恐吓自己。他决定针锋相对，威胁武田：如果再轻举妄动，你就会从这个世界上消失。为了杀鸡儆猴，坂口美真子成了牺牲品。

    奈良林与坂口美真子商定在二十四日晚见面，但他担心美真子会在见面之前再去拜访老师，于是在两三天前委托信用调查机构的人潜伏在老师家附近。二十四日，美真子来老师家拜访，老师刚好不在。得知这点后，奈良林想必非常高兴。美真子来老师家时，我们已经在馆山同二宫健一见过面，正在回家的路上。具体地说，是在电车驶入新宿站前不久。假如老师那天见到美真子，她或许会告诉您，自己等会儿要回大仁，但“重要人物”社长奈良林刚好也要去旅行，所以自己会与他同行。一想到这点，我就悔恨不已——如果能乘坐早一班的电车回来就好了。假如坂口美真子告诉奈良林，自己已经见过老师，奈良林说不定就会中止他的计划。

    奈良林或许借口要去静冈或者浜松，骗美真子与自己同行。为了避人耳目，途中他一直坐在远离美真子的位子上。在列车抵达热海站时，他编造了某个理由，诱使美真子与他一同下车。对坂口美真子来说，奈良林是有权有势的“重要人物”，又是老人，所以对他放松了警惕，未加思索便答应了。这就是美真子的目的地是大仁、却在中途的热海下车的原因。

    美真子毫不怀疑地跟随奈良林走到凶案现场所在的山林。奈良林之所以不坐出租车，就是为了防止司机成为目击者。从热海站前到进入山林的入口，这段路上人流如织，步行反而不会引人注目。抵达通往山林的坡道时，已经入夜了。奈良林以前应该常来热海游玩，对那一带十分熟悉。他在构思如何杀害坂口美真子时，眼前就能浮现出现场的景象吧。

    坂口美真子像孩子一样天真无邪地跟随奈良林走进黑暗的山林，奈良林突然从她背后发动袭击，将其勒死。虽然上了年纪，奈良林的力气却依然很大……对智力只相当于幼童的坂口美真子的死亡，我深感遗憾与愧疚，发誓一定要替她报仇。

    不过，我当时并不知道杀死坂口美真子的凶手是奈良林本人，还以为是他雇来的什么人。

    杀死坂口美真子后，奈良林仔细观察武田的反应。然而，美真子的死没有让武田表现出丝毫畏惧，反而继续若无其事地推行“探寻偏僻之地传说之旅”的连载。这也难怪，武田本就一无所知。美真子的死跟他毫无关系，自然产生不了任何动摇的效果。

    奈良林大概将武田主编的反应理解为对他愈发强硬的威胁。他认为武田表面装作什么都没发生，背地里却继续着威胁自己的计划，这让奈良林感到棘手，甚至害怕起来。这是理所当然的——奈良林断定，武田已经猜到是他杀死了坂口美真子。就这样，他对武田产生了双重误会，并对此坚信不疑。

    不尽早杀掉武田就会后患无穷。虽然坂口美真子一案还没有查明凶手，但如果武田向警方密告自己的猜测，搜查就会转向。这样一来，警方早晚都会查出奈良林同坂口美真子在某家咖啡店见过面，而且在美真子遇害当天他并没有不在场证明。这是奈良林绝不容许的。他暗下决心，必须尽早除掉武田这个祸根。

    奈良林的威胁没有对武田主编产生任何影响。从奈良林的角度看，武田依然“狂妄而若无其事地”继续着《草枕》的编辑工作。奈良林愈发忐忑不安。一方面他对自