在那里站了一会儿，不知该做什么。我忠于上帝——我的上帝，但是那些在梦中困扰我的画面又出现在我脑海里：那些被我的前任发现的、韦伯斯特提到的死亡事件。我害怕极了，祈求上帝能给我一些指示，但无济于事。

    因此，尽管感到正在背叛自己曾在韦伯斯特面前捍卫的信念，我还是用双手挖开沙子，把圣带从坑里取了出来。我抖掉沾在上面的黑沙，准备回教区长的宅子。我转过身，把坑再一次填满。就在我填坑的时候，我感到沙子在我周围慢慢聚集，似乎有意识地变成各种形状，使我心烦意乱，我加倍小心地藏好圣带，以免被别人发现。

    后半夜，我没有睡，认真想着我所看到和听到的事。

    第二天，我一大早就起来去了村子里。我买了一些面包和奶酪，来到韦伯斯特的小客栈，看到他正在为一天的生意做准备工作。我发现他很怕正视我的眼睛，但我没让他察觉到我已经发现他不自在了。

    “打扰您了，”我说，“能给我来一杯茶吗？我不得不承认，今天早上我就感到头晕，我确实需要喝点儿东西，好让我能有力气走回家。”

    韦伯斯特咧嘴笑了笑。

    “如果你需要的话，我这儿还有比茶更能提神的东西。”他说。

    我谢绝了他的好意。

    “茶就可以了。”我说。他走进吧台后的厨房里去烧水。他只离开了几分钟，但在这段时间里，我做了想做的一切。我从吧台后面的衣钩上挂着的夹克口带里掏出一条破旧的白手绢，同时祈求上帝宽恕我的行为。之后，韦伯斯特回来了，我和他坐在一起喝茶，装出若无其事的样子，但又怕他因为鼻塞或打喷嚏而要去找他的手绢。我喝完茶，要付钱，他却没要。

    “免费，”他说，“只是为了证明我绝无恶意。”

    “完全没有。”我说。

    我从他那儿出来，走到海滩上散步。当我确定没人跟踪我时，才跪下来在粗糙的黑沙上挖洞。

    那晚我没有睡，所以当听到有人叫我的时候，我还以为是法院的传讯。

    “本森先生，本森先生，快醒醒！”

    韦伯斯特站在我的窗户下面，手里拿着一盏灯。“您快来看看，”他喊道，“海岸上有一具尸体。”

    我下了床，迅速穿上衣服和鞋子，跑下楼去开门。可当我打开门时，韦伯斯特已经朝海滩跑过去了。他穿过草地向沙滩跑，手里的灯光随着脚步上下跳动。

    “来啊，”他喊道，“快点儿！”

    我稍停片刻，从伞架上抽出一根结实的白桦树枝带在身上。我喜欢走路的时候拿着这根树枝，很享受摸着树皮的感觉，但是，现在它的重量让我觉得很安心。我跟着韦伯斯特的灯一直走到沙丘边上，下面就是沙滩，海浪拍打着沙滩，在那里有一捆黑色的东西，看起来像一个孩子的尸体。也许是我错怪韦伯斯特了，确实有人受伤了或死了。我忘记了恐惧，走到海滩上，沙子很软，我一脚踩下去就陷了有一英尺那么深。我一步一步走着。韦伯斯特在前面呼唤我，让我再走近点儿，他脚下那捆东西没有动。我跪在旁边，想借着光一看究竟的时候，它也没动。慢慢地，我的手颤抖着掀开了盖在上面的湿湿的黑布。

    布下面有一些毛发、一只狗的鼻子和一条粉色的长舌头。是一条狗，一条死狗。我抬头去找韦伯斯特的灯，却发现灯光已经离我远去。韦伯斯特打算把我独自留在沙滩上。

    “韦伯斯特先生，”我说，“你这是要干什么？”

    我正要站起身，突然，一阵刺痛迎面袭来。我赶快摸了一下，却感到手指上有一层黑沙。我周围的沙了流动着，变出各种各样的形状，起起伏伏，先变成一列柱子，又慢慢散成黑色的乌云，落到了下面的海滩上。好像成了一些人形，但脊背高高