些呈一定角度的伤口是被拇指抓伤的。”他补充说。

    “会不会是有人使用了某种农具？”斯托克斯问。斯托克斯探员是个地道的伦敦人，他对农业的了解仅限于做饭之前要洗干净菜。尽管如此，他的怀疑还是有些道理的，如果打开从这儿到苏格兰之间的任何一个粮仓，都能找到足够多的锋利工具，这些工具足以把一群像特雷弗这样的人切成碎片。

    “有可能，”阿林森说，“我不太懂农具，要是再仔细看一下尸体，我们会了解到更多的情况。探长，希望能得到您的允许，我想解剖尸体，详细检查伤口，应该能确定。”

    但是伯克又一次俯身朝尸体看去，这一次，他盯着尸体的手。

    “递给我一片薄刀片。”他说。

    阿林森从工具包中取出一把手术刀，递给他。伯克小心地把刀片探进尸体右手食指的指甲，仔细查看着。

    “给我个东西放样本。”

    阿林森给了他一个小样本碟，伯克从指甲里面刮了一些碎渣放进去。他在尸体右手的每个指甲里都取了样本，直到碟子上积了一小撮碎渣。

    “这是什么？”沃特斯警官问。

    “组织，”阿林森回答道，“皮肤组织，不是毛皮。带有一点儿血迹，实际上，几乎找不出来。”

    “他还击了，”伯克说，“无论是谁袭击了他，都会留下痕迹的。”

    “那么，那个人早就走了，”沃特斯说道，“被死人抓伤的人是不会待在附近，等着被抓住的。”

    “不，也许不会，”伯克说道，“不过，这还有待调查。你能带我们去发现尸体的地方吗？”

    “现在吗？”沃特斯问道。

    “不是，明天早上吧。在这样的雾天，我们会踩坏任何还没被压碎和没丢失的证据。医生，你估计什么时候能检查完？”

    阿林森脱掉夹克，卷起袖子。

    “如果你愿意，我现在马上就动手，明天早上我会有更多发现的。”

    伯克看了看斯托克斯。

    “现在就开始吧，”他说，“我们现在要走了，明早九点见。谢谢，先生们。”

    说完，那些陌生人走了。

    昂德伯里村有不到五百个居民，其中一半住在离村子有一段路的小农场。村子里有一座教堂、一家小旅馆和几家商店，都坐落在十字路口周围，那里也是这个村子的中心。客人也许已经注意到了，位于十字路口的中心区比原先想的大得多。中心区约有六十英尺长，里面长满了草，没有花。为了看起来不那么单调，还竖立了一尊惠灵顿公爵的雕像。廉价的石头制成的雕像已经开裂了，公爵看起来像是得了麻风病，或是某些难以启齿的花柳病。

    要想知道十字路口环形广场的来历，就要了解一下当地的历史，没有几个客人敢吹嘘自己对此有任何了解。昂德伯里曾经人口稠密，人口比现在多很多。事实上，它曾经是这个郡的商业中心。依然能从每周六在村东举行的农贸集市上感觉到这里昔日的辉煌，虽然在过去（事实上现在依然有，不仅仅在昂德伯里）这种传统集市在每个村中心都会举行。十七世纪后半叶，昂德伯里成了不列颠群岛上唯一的，也是最大的巫术调查地，集市活动也走到了尽头。

    不清楚搜寻女巫的人是为什么而来的，但是，或许是因为村里一些孩子突然生了病。一个星期内，这个地方死了五个孩子，都是刚出生的婴儿。人们怀疑是刚到这里的三个女人干的，不知她们来自何处，她们自称是能自主谋生的姐妹，以前住在齐普赛街。年龄最大的那个叫艾伦·德鲁里，是个接生婆，在她之前，村里有个叫格蕾丝·波利的接生婆意外淹死了，她便接过了接生的工作。由艾伦·德鲁里接生的男孩一个个死去，不久就传出了谣言，说她给那些刚从母体