的人。

    辨别、审问、处决女巫的最全面的综合指南是《女巫之锤》，是由德国多米尼加修道会的海因里希·克雷默和科隆大学神学院系主任詹姆斯·斯普林格神父合著的。克雷默和斯普林格确定巫术的种子存在于女人的天性中。女人在精神、智力和情感上都是弱者，完全受肉体欲望的驱使。这些最根本的缺点强烈地反映在巫术上。

    宗教改革对打破这种信仰几乎没起作用。如果有，就是人们无法继续容忍住在乡村里的那些所谓的“有智慧的女人”，所有关于各种旧派异教徒的生活方式的证据也都被毁灭了，这导致马丁·路德宣布，所有旧派异教徒应该像女巫一样被烧死。

    直到一七三六年，巫术作为一种罪行，才正式从英格兰法典中剔除。那是在追捕、审判以及处死三个被称为昂德伯里女巫的女人之后，又过了近一百二十年才发生的事。

    克罗夫特开车带着这两名警察到了昂德伯里镇中心，在那儿登记了两个房间。房间不大，倒是很温暖，就在老客栈后部。他们休息了一会儿，吃了一些三明治。之后就被带到了当地的殡仪员家里。在那儿等着他们的是村里的医生阿林森，还有当地唯一的警察代表沃特斯警官。阿林森是个年轻人，在他叔叔死后刚和他的家人搬到昂德伯里镇。他叔叔生前帮人接生，也给人看病，还置办各种丧葬仪式。阿林森走路有点儿跛，是小儿麻痹症留下的后遗症，就是因为这个，他没被征去法国服兵役。在伯克看来，沃特斯是一个典型的乡村警察。谨慎但不细心，有点儿智商，但还没有到拥有智慧的程度。尸体躺在木板上，四个人围在旁边，那个殡仪员，一个简直全身长满皱纹的人，慢慢掀开了蒙在尸体上的白布。

    “我们还没动手处理他，等着伦敦来的两位先生查看呢。”他解释道，“幸好天还算冷，否则会比现在腐败得更厉害。”

    呈现在他们眼前的是一具男性尸体，刚过四十岁，身体肥胖。是一个农民，白天在地里干活，晚上回家吃饭，深夜去泡酒吧。他的面部，或者面部残留的部分，已经变色了。从他体内散发出一股很重的腐烂气味。几道长长的伤口在死者脸上垂直划下，胸部和腹部也有同样的伤口。这些伤口很深，所以内脏清晰可见。肠子也被撕开，从两道伤口里挤出来，像是某种可怕的寄生虫的幼虫。

    “他叫马尔科姆·特雷弗，大多数人叫他‘马尔’，”沃特斯说，“是个单身汉，还没成家。”

    “天哪，”斯托克斯说，“像是被某种动物袭击了。”

    伯克向殡仪员点了点头，说如果有需要就叫他。小个子男人悄悄退了出去，如果真的因为被赶出去而伤了自尊，凭着他从事这一行的老练程度，他没有表现出来。

    防腐室的门一关上，伯克就转向医生，问：“你已经检查过了吗？”

    阿林森医生摇摇头，说：“还没有彻底检查，我不想妨碍你们的调查，但是我已经仔细检查过那些伤口了。”

    “什么情况？”

    “如果是一种动物干的，我从来没见过那样的动物。”

    “我们已经向这一地区的马戏团和游乐场发出通告了，”沃特斯警官说，“过不了多久，我们就会知道是不是他们丢了动物。”

    伯克点了点头，但很明显，他对沃特斯刚才说的话不感兴趣，他的注意力仍然在阿林森身上。

    “你说没见过那样的动物，是什么意思？”

    医生俯下身，指着尸体上那些明显的伤口四周的小擦伤，说：

    “看到了吗？在没有找到其他证据之前，我敢说，这些伤口是被指甲很长的拇指抓伤的。”

    他举起一只手，像抓球似的微微蜷起手指，在空中慢慢做着抓的动作。

    “这些深的伤口是被手指伤到的，旁边这