“时机吗？我只是觉得，外行才会想要在本地销赃。我们要找的是一个变卖首饰之类东西的人，首饰很容易被追查到。现金还说的通，变卖首饰是找死。”

    西尔斯摩挲着下巴沉思。莱安也许说到了点子上。时机。迪克斯真的是第一个受害者吗？如果弗兰克·斯图拉顿的海军十字勋章算作首饰的话，会不会他才是第一个受害者，而不是泰德·迪克斯和玛丽·迪克斯？西尔斯打开书柜翻找斯图拉顿的卷宗。

    他把里面的文件摊在桌子上。按照萨丽·艾利斯的说法，是女佣发现她父亲房间里的东西不见了，第二天她报的警。但是，女佣每隔一周才过来一次。迪克斯家比斯图拉顿家报案要早四天，但如果斯图拉顿家早就被盗了，那么他才是第一个受害者。

    “别舒舒服服呆着了。”西尔斯对莱安说，“我们要出去吃早餐。”

    西尔斯开车来到萨丽·艾利斯家，他绕到后面把车停在弗兰克·斯图拉顿的房门附近。他在路上给萨丽·艾利斯打过电话，克里斯出差了，但萨丽很欢迎西尔斯再次拜访。

    “很高兴见到你们。”他们进来时萨丽说。

    “谢谢你同意见我们。”西尔斯说，“这是我的同事莱安·里克特。”

    “很高兴见到你。”萨丽说，“我帮你们倒杯咖啡好吗？”

    “谢谢。太好了。”莱安说。

    “有什么消息了吗？”萨丽问西尔斯。

    “没有，不过，我们对调查有个新想法。后来发生了一些事情，让我们对最初的假设有些疑问。你觉得他会介意我们再查看一次吗？”西尔斯问。

    “我觉得没问题。他这周情况不错。”萨丽说。

    莱安朝西尔斯皱了下眉头，跟着他们穿过后院朝弗兰克·斯图拉顿的房间走去，他用嘴形问西尔斯“什么意思”。萨丽敲了下门，过了一会儿，她的父亲打开房门。他拄着拐杖站在门口，下身是笔挺的卡其裤，上身红衬衫的扣子扣得整整齐齐。西尔斯心里暗自叹服，虽然帕金森症病魔侵蚀了这位退役海军军人的大脑和身体，但他依然保持衣着整齐。穿军装时养成的习惯是如此根深蒂固。

    “嗨，爸爸！你还记得西尔斯探长吗？他想再看看你的房间。可以吗？”她问。

    斯图拉顿向后退开，让他们三个人进来。莱安最后一个走进房间，他猛地放慢脚步，似乎感到非常不舒服。

    “私人公寓，是吧？”莱安问。西尔斯吓了一跳，莱安说话的腔调很奇怪，声音还特别大。西尔斯瞪了他一眼，在这不大的空间里四处查看。

    “我确信之前我们已经问过这些，不过，我希望再次确认一下。”西尔斯说，“房间只有一个入口。窗户没有撬动的痕迹。一切都正常。”

    “是的。”萨丽说。

    “你说，是女佣第一个发现剑不见了。”西尔斯说。

    “剑？”莱安来了精神。

    “嗯，是的。她像往常一样打扫完我们的房间后过来这里。发现剑丢了后她立刻回来找我。是我发现奖章不见的。”

    “好的。”西尔斯说，“她前两周都没来过这里，对吗？”西尔斯问。

    “对，探长。你想问什么？你真的认为她有嫌疑吗？”萨丽问。

    “不，老实说，我不这么认为。”西尔斯说。莱安沿着房间四周不停地走动，他东张西望，似乎十分卖力地查看每个地方。西尔斯不知道他在做什么，不过看得很是心烦。

    “失窃前两周你根本没来过这房间吗？”西尔斯问。

    “是的。怎么了？”萨丽问。

    “为什么不是你发现剑丢了？”

    “我没有常常过来。我即便过来，也只关注我的父亲，不会留意装饰品。”

    萨