真的吗？我真的可以回家？还不会死吗？”

    “嗯，没事的。”

    老爷爷重重地点头，眯着眼望向阿铃身后，像是要看透浓雾彼方。

    “偶尔有人会像你这样，临死前……魂魄离开身体，轻飘飘地飘到这儿。很不可思议吧。”

    “我以前没听人说过。”

    “这不是该说给孩子听的事。”

    老爷爷把手伸到火堆旁，沙沙地摩擦手指。

    “你也这么做做看，暖暖身子。等你全身都温暖了，就可以回到原来的地方了。”

    阿铃重新换个位置，挨近火堆。

    “喂，喂，不要太靠近。”老爷爷笑了出来，“头发会烧焦，你会被烫伤的。”

    火焰的确差点烧到鼻尖。好热！阿铃叫了一声，双手按住鼻子。

    “肴吧，我不是说过了。”老爷爷目不转睛地望着阿铃映着火光的脸，问，“咦……阿铃……你说你叫阿铃吧？”

    “是的。”

    “看你的长相……难不成你是那个搬到高桥家的女孩？四周围着河道，长坂大人宅邸隔壁那栋屋子的……”

    他指的应该是船屋。阿母也确实称呼过邻居武家大人“长坂大人”。

    “嗯，是的，十天前刚搬过来。”这回换阿铃注视着老爷爷了，“爷爷，你认识我？”

    “不，不。”老爷爷不知为何突然慌张地摇着大手，挪了一下位置，离火堆稍远一点。

    “可是，爷爷说是高桥家……那，爷爷知道那房子？”

    “啊？嗯，知道啊。”

    老爷爷四下张望，往火堆另一方移动，阿铃也看向那边。

    铺满石子的河滩上有个水洼，形状呈现完美的圆形，简直就像一面镜子。老爷爷正在探看那水洼。

    “那是什么？”

    “嗯，这个啊，跟窗口一样。”老爷爷凝视了水面一会儿，抬起眼，目不转睛地望着阿铃说，“是缘分吗……不，正因为如此，阿铃才来到这儿吗？”

    对方好像话中有话。阿铃站起身，迅速来到老爷爷俯视的水洼旁。可是水面上什么都没有，只见清澈的水。

    “这不是窗子啊，只是个水洼。”

    “这不是阿铃该看的东西。”老爷爷温和地阻止她。

    “这水洼，是爷爷的？”

    老爷爷举起瘦骨嶙峋的手抓抓下巴。

    “也可以这样说。”

    “那爷爷可以看到什么呢？爷爷在这儿做什么呢？”

    “跟阿铃一样，也是迷路了，在这儿休息。”

    可是爷爷看起来对这儿很熟悉，不慌不忙的，根本不像是迷路了。

    不知是不是抵挡不了阿铃强烈的视线，老爷爷低声说：“哎呀哎呀。”抱起手臂，又说，“爷爷有时会来这儿歇口气。”

    “歇口气？”

    “嗯。爷爷啊……抓了个坏人，为了不让那个坏人继续做坏事，要牢牢看住他。”

    阿铃说出最先浮现脑海的想法：“爷爷是官府的捕吏？”

    老爷爷摇头答道：“不是，不是捕吏。只是那个坏人只有爷爷才抓得住。”

    阿铃听不懂。不过，倒是听懂了老爷爷不是捕吏这件事。况且对方看起来一点也不凶，倒像是附近的大好人房东。

    “可是，爷爷也会累啊。”老爷爷搔着头，继续说道，“所以有时候趁那坏家伙睡着时，跑到这儿来对着火堆取暖。”

    “跑到冥河河滩来？”

    “嗯。其实啊，我早就可以到河的对岸去了……每次都这么想，在这儿发发呆，当做休息。”接着，他又望向水洼。

    阿铃灵机一动，说：“爷爷，难道这水洼可以照出现世的事？