<er top">一

    “白天鹅”号特快列车骤然减速了。

    十津川向窗外看了一眼，这里并不像车站。

    列车自新舄站开出，就一直驶行在白新线上。

    到下一站的新发田应该还有一段时间。

    白新线总长27.3公里。从窗外看得见新建的公寓和住宅，它们像是到新舄往来通勤的职工住处。

    列车继续在减速，终于完全停了下来。

    现在的时间是下午5时30分过一点。

    “怎么了？”日下担心地问道。

    “可能是发生事故了吧？”

    日下站起来，说是去找列车员打听一下。

    五六分钟之后，他返回来了说：

    “听列车员说，他也不清楚是怎么一回事。现在只知道是前方给了红色信号才停下的。”

    乘客们仍然从容自得地呆在车里，没有慌忙和不安。这些乘坐长途客车的乘客，对暂时停车这种情况早已习惯了。

    从大阪、东京一带登车的乘客们，到这时都已经疲倦，双目紧闭悠然入睡了。

    然而，十津川可没有把停车看得如此简单。

    如果仅是因为事故停车，等多久也没有关系，反正早晚会到达终点青森的。

    问题在于这次停车，会不会是凶手为了某种目的特意搞的？

    袭击龟井的两人已经被逮捕。但是，还没有抓住那个悬赏人，甚至连他们的下落也不知道。

    恐怕他们是比已被逮捕的后藤和原胜一更难于对付的劲敌。

    如果是他们在信号上玩弄花招让列车停下来，那要干什么呢？

    “我出去看看，龟井的事拜托给你了。”

    十津川对日下说着，起身向前方车厢走去。

    窗外，天色已经暗下来了。

    走在通道上，看到乘客们几乎都在闭目养神。

    十津川走进最前面的机车里，经过允许后登上了驾驶席。

    驾驶席的座位相当高，视野非常开阔。前方的信号已变为红色，十分引人注目。

    列车的前照灯照着前方，可真没想到它只是照亮了附近不大的地段，大概是仅仅为了便于驾驶吧。

    “发生什么事故了吗？”

    十津川向一直望着前方的司机问道。

    看起来有四十二三岁的司机，两手揉着脸回答说：“不清楚呀。现在列车长可能去查了。”

    正在说着，驾驶席内的车内电话铃声响了。

    司机拿起了话筒，简短地谈了几句后就把话筒放下了。

    “据说是在新发田站内出了什么事故。究竟是什么情况还不清楚，我想不久就会开车的。”

    “是这样。”

    “请不要担心。”

    司机以为十津川是在为事故不安，于是他像是为了让他宽心似的微笑地说。

    十津川默默无言凝视着前方。前照灯光所及的地方是明亮的，而在此以外的前方则仍是漆黑的暗夜。

    不会有人来袭击这处于停车状态中的列车吧。如果有人这样干，列车好像是孤零零走在荒野之中不设防的带篷马车了。

    虽然司机说了不久就会开车，可是列车却迟迟不动。

    十津川离开驾驶席回到了自己的座位。

    “新发田车站内好像出了什么事故。”

    十津川这样告诉了日下，也对龟井说了。

    在停车20分钟之后，列车重新开动了。

    <er h3">二

    列车于18时9分到达新发田站，晚点20分。

    尽管在此只停