车一分钟，十津川还是请列车长去了解一下事故的情况。

    列车长跳下列车和在站台上站长助理谈了几句，然后又匆匆地回到列车上。他马上对十津川说：

    “是件非常奇怪的事。”

    “不单单是事故吗？”

    “不是事故，是恶作剧电话，说在新发田车站内安置了炸弹。车站也认为可能是恶作剧，可是如果列车进站时万一炸弹爆炸了，那就出大乱子了。所以让上行和下行列车都作了就地停车的处置，以便探查爆炸物。”

    “结果却是没有发现爆炸物？”

    “是的。”

    “电话里的声音是男人还是女人？”

    “据说是男人的声音。”

    “年龄呢？”

    “因为停车只有一分钟，没有来得及打听。”

    “对不起，是我不好，让你如此匆忙地去了解情况。”

    十津川向列车长致谢。他也知道报纸上常常报道这类恶作剧的消息，打电话的都是那些以引起骚乱为乐的被称为“愉快犯”的家伙。

    这一次也是这样吗？不对头吧。

    以新发田站为目标，莫非是和龟井有关系吗？

    在新发田车站之前，把列车迟滞20分钟，是有什么企图的吧。

    “你是怎样考虑的？”十津川问日下。

    “警部认为那个恶作剧电话是袭击者打来的吗？”

    “如果情况果真如此，那是为了什么呢？”

    “莫非是为了争取时间？”

    “嗯！”

    “譬如说，‘白天鹅’号列车正常运行，有的人就赶不上本次列车，是不是在这里设法迟滞列车，以便让某人在青森之前的某站上车呢？”

    “说得有理。”

    “那是根据时间表进行计算之后才这样做的。”

    “罪犯是只想满足于争取到这20分钟吗？”

    “那要看现在罪犯在什么地方。”

    “你说的不错，不过要是20分钟不够用，那又该怎么办呢？”

    “要是情况如此，会再次采取措施让列车停下来的。”

    这种设想可真像是年轻刑警的单纯的推理。

    十津川转向龟井，请他谈一下看法。

    龟井说：“他说得对。”

    “这次停车是恶作剧电话的目的吗？”

    “一般说来是像日下君说的那样，罪犯如果时间来不及，会设法使列车运行迟滞的。”

    “可是，司机是会增速抢回时间的。”

    “是用这种靠不住的计算，是玩弄恶作剧电话的目的吗？”

    十津川紧皱双眉沉思起来。

    “这一点我虽然说不清楚，但我想不出还会有其他什么理由。”

    此时，十津川也想不出还会有其他理由。用恶作剧电话是迟滞列车运行的最简单的手段了。但是，用这种手段不能准确计算出迟滞的时间。

    罪犯是如何考虑这一点的呢？

    “对了！要是在新发田车站上车就行了。”

    “你是说……”

    “罪犯给新发田车站打电话说车站里安设了炸弹，这就使即将驶来本站的‘白天鹅’号列车停车，那就可在新发田车站争取到计划预定所需的时间。”

    “那么说，在新发田站上车的乘客之中有可疑的人了？”

    “有进入2号车厢的乘客吗？”

    十津川打量起车内各处，龟井和日下也飞快地向车内扫视了一下。

    日下对十津川小声说：

    “在门旁的两个青年男子，是从新发田车站上来的乘客。”

    “白天鹅”号特快列车是在各条线路上运行的，因