刚过，火车来到函馆车站。寒风扑面。

    离着办公时间还有两小时，三原好容易才捱到开门。

    办事员是个年青人，听到三原述明来意，便说：

    “昨天接到电话联络，已经准备好了。这就是二十一日第十七次船的旅客表。”

    “头等和二等是分开的，你要哪一等的？”办事员问他。

    “我看先查头等，说不定也要查二等。”三原答道。二等的旅客表很多，一张一张看，要花费许多时间。

    “头等只有这么多。”看样子连三十张都不到。

    三原掀开纸角，详细查看。心里一边打鼓，一边像唱歌一样念看，千万不要有安田辰郎的名字出现。也就是看到第十二三张，啊呀，他发现了一个熟姓名。

    “石田芳男官吏五十岁东京都——”

    石田芳男乃是××部的××司司长，三原早就知道了。不仅知道，而且是了指指掌。侦查二课倾全力调查的贪污事件，就是围绕着这位司长来进行的。

    ——石田司长也坐这班船来北海道了吗？

    一种不妙的预兆在心头上涌现了。

    三原小心翼翼向下检查。又翻过了五张表格，他出乎意外地几乎叫出声来。

    有了！

    “安田辰郎机器商四十二岁东京都——”

    他的目光停滞在表格上。简直不能相信。这是绝不应该如此的事。然而，这一名字竟然是活生生地摆在他的眼前。

    三原也不示弱。他从公事皮包中取出了在丸物旅馆收得的上有安田签名的旅客簿，摆在旁边。两份文件的笔迹，好像是向三原嘲笑一样，完完全全相同。

    安田辰郎真是搭乘这班船了！

    三原自己也觉得面色立时转成苍白。

    既然乘船的事实得到证明，乘“球藻号”快车的事实当然也就获得证实。安田辰郎的供词，真是没有一句假话啊。眼前的石壁已经龟裂的想法，看来是幻想了。在这一现实面前，三原自觉已是彻头彻尾失败。他任凭旅客表摊开在那里，低着头，半天不能移动。