续从房间的另一端恶狠狠地盯着这里看。

    华特开始思量离开的时间。他再喝两杯就差不多了，他打算在西尔被这些人纠缠之前赶快脱身。可是还没想完，盯着他们看的索吉还没走过来，希拉斯·卫克里却走了过来。

    卫克里其实在吧台注意他们很久了，现在终于拿着啤酒凑过来敬酒。他过来华特并不惊讶，原因有几个：一是他天生有一种女性的好奇心，二是所有美丽的事物都会引起他的注意。卫克里憎恨所有表面美丽的事物是尽人皆知的，这种特性也为他赚进不少钱。他的憎恨出自一种天性，这世界上他惟一欣赏的——就如伊莉莎白所言——“那些热气腾腾的肥粪与狂暴的雨”，那是他的风格。

    他在美国的文学之旅非常成功，这不是因为那些狂热的美国读者也喜欢“热气腾腾的肥粪”，而是因为卫克里可以完美地描述这些东西。他形容枯槁，又黑又高，声音低沉无力，是那种所有的女读者都想把他带回家喂得饱饱的，然后再赐给他一个全新明亮的外表的家伙。在这方面那些美国读者显然比他的英国同僚要慷慨得多，在这里大家视他为无物，像空气。拉薇妮亚每次提到他总说“那个烦人的家伙”，并且说他疯疯的( 同样，他在提到她时也是这样的语气“费奇那女人”，就好像在讲罪犯一样) 。

    卫克里走过来，因为他无法不接近莱斯里那令他讨厌的美貌。华特觉得西尔也许已经感觉到了，而西尔好不容易用他绅士般的淡漠刚应付完烦人的托比，现在又被这个充满敌意的希拉斯逮个正着、难以脱身。华特看着眼前这些几近娘儿们的把戏，不禁在一旁估量着大概不出十五分钟西尔就会让希拉斯没戏唱。他盯着吧台后面的时钟，决定提醒西尔时间。

    西尔用五分钟做准备，花了十分钟让卫克里努力奋战，就像一个犯人掉进自己设的圈套一样。结果，最后卫克里那双凹陷的眼睛流露出狼狈与自讨没趣，比刚刚托比那双金鱼眼所流露的挫败更为严重。华特看着，几乎就要大笑出来。最后西尔来了一段喜剧式脱身表演：当希拉斯和托比还在口沫横飞大展身手的时候，西尔突然插嘴道，“失陪一下，我看到一个朋友在那边。”然后迅雷不及掩耳地站起身走到吧台那儿去。他所谓的朋友就是修车厂的老板比尔·马朵斯。

    华特则留在原地继续喝他的啤酒，并且尽情欣赏着周遭这些朋友的嘴脸。

    这时他仔细回想刚才的一切，一股莫名的不安感刺痛了他。西尔的这些玩笑是如此明显，如此轻易地被他掌控着，以至于它们背后的本质——它们的残忍——一点也不着痕迹。这时西尔的两个受害者的独特反应让他觉得有点好玩。希拉斯放下他的啤酒杯，用一种非常自我厌恶的姿态把杯子推得远远的，然后一声不响离开酒吧。他像是一个从某些不愉快记忆中逃脱的家伙，一个被自己击败的失败者。华特纳闷了片刻，如果拉薇妮亚说的没错，卫克里还真的是有点疯。

    而托比·图利斯呢，则完全相反。他根本是个不知反省也不懂得自我厌恶的家伙，向来不会去进一步思考事情。

    “你的朋友真是个不善交际的家伙。”他的眼睛盯着吧台的西尔和比尔·马朵斯说道。

    “不善交际”这个字眼是华特觉得最不可能用在西尔身上的形容词了，然而他很清楚托比势必要为自己的屈居下风而辩解：“你一定要带他到胡屋来看看。”

    胡屋是莎卡镇最漂亮的一栋房子，它在莎卡镇成排的粉红、雪白和黄色的房子中非常醒目。它曾经是一家旅馆，据说建造它的石块最早是来自村里更远处的一家修道院。现在它属于托比，是他用来炫耀他显赫社会地位的展示品——他通常每两年就会换一栋房子( 很难用“家”来形容) 住，而现在他已经连续好几年拒绝了别人提供的房子，坚持住在这里。

    “