的，”马克文说：“并不是那小伙子的知识，他是那样出人意料地坦诚。在我们这一行于久了，你很快就可以分辨出真假来。这孩子真令我服了，他一点都不像是作假的。”

    因此，这一天，柯史诺律师楼正式通知碧翠他们，准备接受这个年轻人就是柏特·亚叙别——莱契特的亚叙别家的长子，并且将他应继承的产业交给他。当然，还是有一些法律上的手续要办，因为原本是当他已死亡八年的，不过恢复的手续并不难。

    柯史诺律师楼认为，柏特可以在任何时间回家。

    该来的终于来了。碧翠如今面对着将消息向家人宣布的责任。

    她的第一个反应是：先私下告诉西蒙。但她又觉得在这件事上不应该对他太特别。这个哥哥一回来，原先他要继承的家业就全归这个哥哥了。这情形本来就是够让他不舒服的，如果又另外告诉他，好像是期待他有激烈的反应似的。最好还是把他和他的妹妹一样，在他们面前同时宣布，好让他们觉得这件事对西蒙并没有什么特别，同时也让他们觉得他们应该要同样地高兴。

    那个星期天午餐后，她把消息告诉了他们。

    “我有一件事要告诉你们，也许你们听了会十分地震惊，但这应该是件好事。”

    她小心地对孩子们说。接下来她就告诉他们：事实上，柏特并没有像他们想的那样自杀，只不过是离家出走罢了。现在他又回来了，他在伦敦待了一阵子，因为，当然，他必须向律师证明他的确是柏特。但是他一点都没有困难地通过了调查，如今他就要回家来了。

    当她对他们叙述这些事实时，眼睛避免看着他们。对着空气讲，要容易得多。

    但在紧接而来的令她几乎要窒息的沉默中，她看了西蒙一眼。此时她差点就不认识他了。

    那一下子缩成一团的苍白的脸，以及像火一般燃烧起来的眼睛，一点都不像平常的他。她很快地调转了她的视线。

    “这是不是说，那个新哥哥会把西蒙哥哥应该得到的钱都拿走? ”珍妮用她一向不假思索的习惯这样问。

    “嗯，我想这么做好可怕。”爱莲也有点悻悻然地说。

    “怎么说呢? ”碧翠问。

    “偷偷地跑掉，让我们都以为他死了。”

    “当然，他并不晓得我们都以为他死了。我是说，他没想到我们会把他留下来的字条解释成他自杀了。”

    “话虽是这么说，他还是——多少年了? 七年? 快八年了——连一句话都不曾捎回家，然后又一声不响地跑回来，还巴望我们能欢迎他。”

    “他很好吗? ”露丝问。

    “你说‘好’是什么意思? ”碧翠问，挺高兴露丝对这个人产生兴趣。

    “他好看吗? 他说话很温和吗? 或者很凶? ”

    “他非常好看，而且说话也没有口音。”

    “那些年他都到哪里去了? ”爱莲问。

    “大部分都在墨西哥和美国。”

    “墨西哥! ”露丝说：“好浪漫啊! 他有没有戴一顶黑色的水手帽子? ”

    “一顶什么? 没有，当然他不会戴那种帽子的。他的帽子和其他人的没有什么两样。”

    “碧翠，你和他见过几次面了? ”爱莲问。

    “只见过他一次。几个星期以前。”

    “那时你为什么不告诉我们呢? ”

    “我想应该等到律师把他的事情调查清楚，他真的可以回家时，再告诉你们此较妥当。反正你们也不能都跑到伦敦去看他。”

    “我想我们是不能去，但我想西蒙应该是会去看他的，对不对? 西蒙? 我们倒不在乎。不管如何，他们总是孪生兄弟啊。”

    “我一点都不