。”

    汉克看着这张卡片。卡片背面留言处写着：“科利斯，亲爱的，这是我住的地方。它是你所能想象到的最荒凉、最偏僻的地方。我仍能感觉到6星期前那次车祸的后遗症，但是爬山、鹿肉、蹲鱼，锻炼以及新鲜空气，这些会使我很快好起来的。”

    卡片的收信人是科利斯小姐。

    汉克把卡片翻过来，仔细看着那张照片。照片上是一间山里的小木屋，一个男人站在屋前，傻傻地冲着镜头笑。“车祸？”汉克问道。

    “据埃德·哈维尔说，那次车祸发生在3年前。卡片上的日期表明，这是那家伙在第二次失踪后大约6周寄出的。显然，他的脑袋在车祸中受到了撞击，此后无论何时，他的记忆一出差错，他就会回到出事的时间，之后的任何事件都是一片空白。”

    汉克仍在琢磨着这张明信片。

    治安官问道：“你看出了些什么？”

    汉克说：“这是捕猎者的小木屋，在一个山脊上。是秋天建的，你可以看到木屋周围那块树被砍掉了的地方。这显示地面上曾有过约3英尺的雪。这家伙肯定是个新手。”

    “确实如此。”治安官同意说。

    汉克接着说：“那高统靴子，还有那靴子上的平头钉，我打赌它们足有一吨重。再看他挂在腰上的猎刀，太靠前了，刀鞘上也没有什么保护，他要是去打猎，跳过一根圆木，或蹲下来点火时，刀尖肯定会穿透皮鞘刺进他的大腿，割断他的大动脉，然后我们就又有一桩游客死亡事件要处理了……你为什么认为这木屋就在附近一带？”

    “你注意到角上的那个小‘t.M.’标记了吗？”

    汉克点点头。

    “那是汤姆·莫顿的姓名首字母。他总在他印制的明信片上签名，并在后面附上一串数字。我自己也不清楚这是什么意思，但我在一些照片明信片上看到过那些数字，那些照片明信片是汤姆制作的，反映的是乡村垂钓景点以及小镇附近的一些景观。这张也是汤姆印制的，这肯定没错。”

    “你和汤姆谈过了吗？”

    “还没有，我不是正在等你嘛。”

    “等我？为什么？”

    “嗯，”治安官说，“你瞧，是这样的，汉克，我想让你帮帮我。”

    “喂，等会儿。”汉克说，“比尔，从你说话的方式来看，你已经做过一些安排了。”

    “这没有什么奇怪的。”卡特林治安官急忙说，“我给你找了几个顾客，几个城里来的游客。”

    “都是些什么人？”汉克问道。

    “这个科利斯·阿德里安，似乎突然之间非常急于找到她的丈夫。在她的身边好像另有一个男人，或许她想离婚。为了达到离婚的目的，她要以遗弃罪起诉她的丈夫并送通知给他。或者，万一她成了寡妇，那她就可以马上再婚。这个新出现的男人有很多钱，而且他出手阔绰，他想快些有个眉目。主管这次调查的城市侦探是一个名叫詹姆斯·德威特的伙计，很能干。他马上要休假了，因此他和这位科利斯·阿德里安将一道坐车过来，他们想——”

    “绝对不行，”汉克说，“我不能——”

    “他们将付给你与普通游客一样的价钱。”治安官得意洋洋地结束了他的话。

    “嗯……”汉克犹豫了，“那就另当别论了。另一个家伙呢，就是那个想要娶她的人？他来吗？”

    “当然不来。”治安官说，“他一直没有抛头露面，就像一只紧贴着地面的小梅花鹿一样，希望谁也看不见他。他是东部一个大经纪人的有钱公子。他老爹名叫格里德利，腰缠万贯，在政界也很有影响，是埃德·哈维尔的好友，这也是埃德·哈维尔那么积极的部分原因。你可以站在格里德利的位置上去考虑这件事，假设警方找到了这