“图纸没有被带出走廊，而是藏在了办公室的什么地方。”

    “有多少间办公室可以用来藏图纸？”

    她说：“我一直在琢磨这个问题。有一串办公室，各个办公室都有相互联络的门，而且还有一条走廊横亘在所有办公室的外面。但问题是，利思先生，没有人沿着走廊走动，也没有人穿过走廊。帕克逊荷枪而立站在那里。如果他看见了异常情况，他会当即开枪射击的——如果说有人逃跑。”

    “那么，那是否会意味着图纸一定藏在了朝街的那排办公室里的什么地方？”利思问。

    “是的。”

    利思在照片上做了一个横扫的手势，说：“就在这张照片所涉及的区域范围内。”

    “没错。”

    利思用铅笔尖敲了敲照片上的一个点：“这是谁？”

    她皱着眉头，说：“让我用放大镜来看看，它有点模糊不清。”

    利思把放大镜递给了她。

    “哦，是的。那是塔弗·斯莱德。四五天前他来查看我们的帐目。”

    “是审计员吗？”利思问道。

    “哦，不是的。他只是州里来定期查帐的一个收税人。人们不怎么注意这些收税人，他们是可怕的害人情，为一点小事就要你停下所有的事情来解释。如果我们把他们当回事的话，那我们就甭想做成什么事了。现在我们干脆拨给他们一个办公室，随他们去。”

    莱斯特·利思说；“这个男人好像正在穿一件大衣。”

    “是的，我注意到如果天气有一点点冷的话。他每次出门都会穿上大衣。我猜想他有风湿病，有时他很明显的一瘸一拐地走路，接着又好像没事了。”

    莱斯特·利思取出笔记本，做了一些简单的记录。“只是把这些人的名字记下来而已，”他解释说，“嗳，你能再为我提供一些照片上人的名字吗？”

    伯尼斯·拉门手里拿着利思的铅笔，将那些出现在窗口里的人脸逐一核对并勾掉。只有四五个人低着头，看着下面的人行道，她无法辨认。

    莱斯特·利思迅速地把放大的照片放回他的手提箱里。“非常感谢，拉门小姐。我想我有了一个很好的创作角度，我的文章题目是‘从窗户里扔出一件皮毛披肩是何滋味。’”

    “利思先生，”米利森特·福斯特说，“请别和我们兜圈子了。你在做什么？”

    “嗨，我在写一篇有人情味的报道。”

    “谁会相信有人会花费这么多钱去搜集材料，而他还不知道这篇报道究竟能否卖出去？”

    利思微笑着。

    伯尼斯·拉门说：“我会对这篇报道很感兴趣的，我觉得这些照片太棒了。”

    “真的吗？”利思饶有兴趣的说，“应该如此。我为此花费了75美元。”

    米利森特说：“再见——我可以叫你圣诞老人吗？”

    利思的手在门把手上停住了。“你可以检查一下你的袜子。”他说着，悄悄地离开了这间公寓。

    莱斯特·利思打开了顶层公寓的门，说：“搬到这边来，伙计们。”

    吃惊的卧底抬头一看，许多人，可能是出租车司机正在搬运各种各样的东西，有一张桌子、一把转椅、一台打字机、一个文件柜、一个废纸篓、还有一个装文具的柜子。

    “比弗，”莱斯特·利思说，“请把椅子从那个角落里挪出来。好的，伙计们，把这些就摆在那儿——桌子就放在角落里，打字机放到桌子上，废纸篓放在桌子的一侧，转椅当然要正好摆在桌子边。”

    男仆凝视着这支奇怪的队伍，像一支部队一样，浩浩荡荡地从公寓厚厚的地毯上开了过来。当他们走了之后，他开始在屋里忙了起来，清除家具上的灰尘。