在从法庭返回的汽车上，德拉·斯特里特说：“头儿，你真的给那个专家出了个难题。”

    “当然，”梅森说，“我们还面临着那张银行本票的背书问题。德拉，你会注意到这是一个特别的证据，原因很明显。第一，本杰明·埃迪科斯的签名是伪造的；第二，约瑟芬·凯姆波顿明显是唯一通过伪造签名受益的人。”

    “你为什么说‘明显’？”德拉·斯特里特问，“她是唯一通过伪造签名受益的人。”

    梅森摇摇头。“还有一个可以从中受益的人。”

    “恐怕这点我不明白……支票上的指纹血印是怎么回事？”

    梅森说：“如果她说了谎，她谋杀埃迪科斯时手上粘了血；如果她说的实情，那么，当她昏迷时，有人按住她的手在支票上留下了指纹。”

    “可是，血呢？”

    “可能是用她的手指醮了一滴血，也可能是从那只对她友好的、扎伤了脚的大猩猩身上沾的。”

    “有什么办法能证明发生的事吗？”

    梅森说：“我们将做点事，调查一下这个细节，德拉。在这个加油站我将停车，你给斯通亨格打电话，看看那位兄弟是否在那里。我知道他从澳大利亚乘飞机来了，他正料理本杰明留下的生意上的事。”

    “如果他在呢？”她问。

    “告诉他，我有重要的事要见他。”梅森说。

    “但是，头儿，你是否应该通过他的律师联系一下吗？难道他……？”

    “律师代表不了他，”梅森说，“律师代表执行遗嘱的银行。有关遗产的事，我没什么可以和他谈的，我要讨论的完全是另一回事，我想让他帮助我发现某些线索。”

    “难道警察也搞不清楚吗？”

    “大概是吧。”

    梅森把车开进了加油站，对服务生说：“把油箱加满，我们去打个电话。”

    德拉·斯特里特进了加油站的电话间，拨通了电话，不一会儿，从电话间向汽车跑来，说：“他说随时都可以见你，头儿。他说他非常愿意和你谈谈，他的名字好象叫赫曼·巴恩威尔。我告诉他什么时候方便呢？”

    “就现在。”梅森说，“告诉他我们正在去那里的路上。”

    德拉·斯特里特返回了电话间，过了一两分钟就回来了。“他好象非常急于见到你，头儿。他说，在澳大利亚他从报纸上读了很多有关你的报道。”

    服务生加满了油箱，擦干净了过滤器。

    梅森付了油钱，开出了加油站，在傍晚拥挤的车辆中穿行着。

    德拉·斯特里特早就习惯了梅森开车，她靠在坐位上，矫正了一下汽车右侧的后视镜，以便能发现后面的巡逻车。

    梅森开着车见空就钻，然后，到了不太拥挤的大路上，他提高了车速。

    “交通警这会儿正守株待兔呢？”德拉·斯特里特警告说。

    “我知道。”梅森简洁地说，“但是，我正在做一个试验，我可不想让试验流产。”

    “什么试验？”她问，“你对我还保密？”

    梅森说：“本杰明·埃迪科斯被大猩猩弄伤后，我去拜访他时，他十分烦躁，十分紧张。他的右脸还裹着绷带？”

    “是右脸吗？”

    “是右脸。他大部分的伤集中在右脸。”

    “怎么样？”她问。

    梅森说：“他除了右脸裹着绷带外，左脸也遮住了一部分，看起来像模像样的。”

    “嗯，为什么不？”

    德拉·斯特里特看到梅森不想再回答问题了，他在专心致志地开车，车速这样高，他必须专心。

    “如果我得到允许在那里转转，”梅森突然对他说，“我希望你离我远点。”