张支票呢？”

    “如果她要到某个地方去，她就需要现金。”梅森说。

    “那她为什么不简单地从她的账户中取一笔款呢？”

    “她会那样。如果是那样的话，那位银行经理会告诉我们的，他或者那样告诉我们，或者会出于无心地泄露秘密。他会回来说：‘你搞错了，梅森先生。今天下午从她的户头过的唯一一张支票是她自己的支票。’”

    德拉·斯特里特点点头。

    “另一方面，”梅森说，“如果有人资助她出走的话，我们有可能会发现那个人是谁。”

    德拉·斯特里特把那种情况仔细考虑了一下，微笑了：“这是你称之为一种大胆的手段和一种直截了当的手段的东西。”

    “那些手段有时候使人得益。”梅森说，“记住，这次我们与之打交道的是一个满足工薪阶层人员的需求的分行。它的大笔交易可能很少，如果那位经理由于一个伪造的票据承受了任何损失的话，他会十分窘迫的。他……”

    梅森突然闭口不言了，这时，那位经理重新走进办公室，他一副非常不安的样子。

    “梅森先生，”他说，“这极为不同寻常，极为不合常规。您能告诉我是什么使您认为那张支票是伪造的吗？”

    “坦率地说，我不能那样做，”梅森说，“然而，我有理由相信，她可能在完全不知情的状况下，兑现了一张伪造的支票。如果有这样一笔交易的话，我建议您采取措施来对那张支票进行核实。”

    那位经理说：“请等一下。”他又一次离开了办公室，尔后回来，坐在了办公桌旁。他一副十分焦虑的表情。

    过了一会儿，电话铃响了。

    那位经理拿起电话，报出了自己的姓名和职务，说道：“我正在查询一张今天下午由麦吉·埃尔伍德兑现的支票。那笔交易有点儿不合常规。那张支票数额相当大，我想对它进行核实。是否可以给我找一下贾维斯·拉蒙特先生？”

    那位银行家沉默地听了几分钟后，他脸上的忧虑之色突然烟消云散了。

    “好，非常感谢，”他说，“我不过是核查一下，没别的……没有，谢谢您……不，根本没什么。您看，我们这是一个很小的支行，而那笔交易是不同寻常的……对，非常感谢。对不起，打扰您了，再见。”

    他挂上电话，对梅森微笑着。“不，梅森先生，”他说，“那张支票完全没有问题，所以我们每个人都没有什么可忧虑的了。”

    梅森让自己做出一种松了一口气的开心的微笑神情。“噢，”他说，“那可真了不起！得知这我非常高兴。我……”

    “您能告诉我是什么使您认为那张支票可能是伪造的吗？”那个银行家问道。

    “对不起，”梅森说，“显然，是有了一个误会。您知道这些匿名的小道消息多么烦人。我确信您一定有过这样的经历。”

    “我理解，”那位银行家说，“没事儿。我和开出那张支票的人的私人秘书谈过了，那张支票货真价实。她完全了解那件事。”

    “非常感谢。”梅森说着，和他握了手，“对不起，打扰了您，而在这种情况下，如果您不向任何人提起这件事的话，我会很感激的。”

    “我肯定不会做，”那位银行家说，“我们对我们的所有交易严格保密。下午好，梅森先生。”

    那位银行家送他们往他办公室的门口走去。

    在大街上，德拉·斯特里特与佩里·梅森交换了会意的目光。

    “噢，”梅森一边往他停放汽车的地方走去一边说，“情况开始变复杂了。”

    “是的，变复杂了，”德拉·斯特里特说，“那个骗人的伊迪丝·布里斯托尔！她完全知道那张支票的事……但是为什么给那张支