雷克说，“警方正在发现尸体的地方查找证据。他们还在追查那一线索，就是洛林·拉蒙特昨晚大约5点45分时离开了公司的停车场，而且当时有一个年轻女子和他一起在那辆汽车里。”

    “我想和你谈谈那件事。”梅森提出了请求。

    “你打算做什么？”德雷克问。

    “我要开车把德拉送回家，然后我要给你带几张照片来。”

    德雷克说：“你的语调听起来沾沾自喜得让人起疑。”

    “谢谢你告诉我，”梅森说，“我将不去为之沾沾自喜。”

    “此外，我说不好，”德雷克多疑地说，“你的沾沾自喜是因为你和德拉吃了一顿让人心满意足的正餐，还是你做的某件事情。”

    “食物总是使我兴高采烈。”梅森说。

    “现在，”德雷克说，“我知道是因为你干的某件事了。”

    梅森开车把德拉·斯特里特送回家，尔后折回到摄影师的办公室，取了一个信封，里面是麦吉·埃尔伍德的放大照片。他马上开车到了德雷克的办公室。

    “发生了什么事？”德雷克问。

    梅森说：“我们在从警方的程序里偷一张牌。”

    “怎么弄的？”

    梅森若有所思地打量着保罗·德雷克。“保罗，”他问道，“世界上最危险的证据是什么？”

    “人物身份认定的证据。”德雷克说，“目击者提供的那所谓的确实可靠的证据，但那是我们无能为力的东西。一些人对于面孔有着精确的记忆力，而另一些人却没有。”

    梅森说：“那不止于此，保罗。它不仅是人类记忆的过程中的，也是警方程序中的固有的缺陷。”

    “怎么搞的？”德雷克问。

    梅森说：“假设你是一次抢劫的受害者。警方听你描绘了袭击你的人，他们知道这一带有某个有前科的人，他们拿出了这个家伙的一些头部快照，给你看。他们说，德雷克先生，我们有充足的理由相信，这就是抢了你的那个人的照片。现在，不要太匆忙地打定主意。从从容容地，反复看这张照片，仔细地研究它——不，不，不要摇头——还不要摇头呢。记住，照片有时和本人的模样有点儿不一样——例如，护照照片。有时候，为了搞确切，你得多看几遍。现在，你就从从容容地细看这张照片吧。”

    “尔后，两天以后，警方给你打来电话说，德雷克先生，我们认为我们掌握了抢劫你的那个人。我们需要你来一下，在排成一队的嫌疑犯中认一认他。你去了，看了那队人。那个有前科的家伙在那儿。你突然意识到，他的模样你觉得挺熟。你很可能会做出一项身份认定。那么，你认定他是因为你十分仔细地看了他那张与抢劫有关的照片呢，还是因为他真是抢了你的那个家伙呢？”

    “我知道，我知道，”德雷克不耐烦地说，“这是那些经常发生的事情之一。但那又怎么着呢一人类的天性就是如此，你是无法改变它的，你也不能因为一些人对于暗示的力量比别人产生更大的反应而排除所有的目击者证据。”

    梅森咧开嘴笑了：“正是，保罗。我们要学警方的榜样。你说在停车场值班的那个警卫看见洛林·拉蒙特在差一刻6点的时候开车离开，车里有一个漂亮的年轻女子。警方认为他能够认定那个女子。现在我想要你拿着这张照片，去找这个人，问他是不是这个女子。要求他好好看看这张照片，仔细地看看，看看是不是这个女子。”

    “等一下，”德雷克说，“你在处于很危险的境地，佩里。你是在采用不正当手段影响一个证人。”

    “在哪儿采用不正常手段了？”梅森问。

    “嗯……你在试图强迫一项身份认定。”

    “我根本没做那种事，”梅森说，“我不过是问