她有她自己的人生。如果雷诺克斯不承认她所应得的评价，还会有他人承认的。”

    “譬如说——你就是？”

    美国人满脸通红，随即以天真的威严回视对方。

    “是的。”他说。“我一点不为自己对她所怀的感情觉得羞耻。我尊敬她，由内心爱她。只要她幸福，我就满足了。如果她跟雷诺克斯过得幸福，我也乐于引退，从舞台上消失。”

    “然而，事实上并非如此。”

    “就因为并非如此，我才在等待机会！她若需要我，我立刻就去！”

    “你真是‘真正的骑士’。”杰拉尔低声说。

    “呃，什么？”

    “在今天，骑士道只活在美国啊。你不求报酬，能以为所爱女士服务而满足，真令人敬佩！你希望她做什么呢？”

    “她需要我时，我希望能够在她身旁，随时支援。”

    “请问，白英敦老太太对你的态度如何？”

    杰佛逊·柯普缓缓答道：

    “那老太太，我根本不了解，刚才说过，她不喜欢跟外面的人接触，只有对我不同，一直都很友善，把我看成她家人一样。”

    “这么说，她允许你和雷诺克斯来往？”

    “是的。”

    杰拉尔博士耸耸肩：“那倒真奇怪罗？”

    杰佛逊·柯普装模作样地回答：

    “我先告诉你，我们的友谊毫无不名誉之处，是纯柏拉图式的。”

    “这我知道，但是从白英敦太太的性格而言，她会鼓励这种友谊，不是很奇怪吗？柯普先生，其实我非常关心白英敦太太，我觉得她很有趣。”

    “她的确是个了不起的女性。她有伟大的人格号召力——人品绝佳。刚才说过，艾摩·白英敦绝对相信她的判断。”

    “所以他才连孩子的经济都全部委托她。柯普先生，在我国，这是法律所不许的。”

    柯普先生站起来。

    “在美国，”他说。“我们是热烈信奉绝对自由的人。”

    杰拉尔博士也站起来。这些话并没有很令博士感动。他听过好几次不同国籍的人说这种话。自由只是某种民族才拥有的特质，这种妄想已在世界上扩大。

    杰拉尔博士比较聪慧。他知道，任何种族国家，任何个人，都不能说是自由。但他也知道，不自由的程度也有差别。他一面沉思，兴趣盎然地走回寝室。