在这秘密的想象中竟有人插了进来，倒很好玩。

    一个男人走进休息室，看到白英敦一家，立刻向他们走去。

    他是一个普普通通快活的中年美国人。服饰整齐，长脸上胡子刮得精光。他以单调、缓慢的快活语调说：

    “找你们找得好久。”

    他跟白英敦全家人一一握手。

    “身体如何，白英敦太太？旅游不累吧？”

    老太太声音嘶哑，但很高雅地回道：“谢谢。你知道，我的身体并不好……”

    “哎呀，的确很不好。”

    “不过，也不会更坏。”白英敦太太现出阴沉的微笑，又加上一句：“奈汀会好好照顾我，对不对，奈汀？”

    “是的，我会尽最大的力量。”她的声调毫无感情。

    “不错，你一定会。”这陌生人正经地说：“雷诺克斯，你觉得大卫王城如何？”

    “呵，我不知道。”雷诺克斯毫无兴趣地回答。

    “想必一定很失望，对不对？我起先也是这样。你大概没有到处参观吧？”

    卡萝·白英敦说：

    “因为母亲，不能这样。”

    白英敦太太解释：

    “我一天只能参观两个小时。”

    陌生人亲切地说：

    “你能这样参观，已经非常了不起了。”

    白英敦太太以嘶哑的声音缓缓地笑了，一种满足的笑声。“我不会因为身体而屈服！重要的还是心灵！对，是心灵……”

    她停止不说。杰拉尔博士看见雷蒙·白英敦神经质地开口问道：

    “柯普先生，你看过哭墙吗？”

    “是的，去过。一到这里，我就先去参观。我想花两三天的工夫先观光耶路撒冷，然后打算请旅行社帮我拟定旅行计划，准备参观巴勒斯坦所有的圣地——伯利恒、拿撒勒、提比里亚和加利利海。我想那一定是很美的旅行；此外还有耶拉西，那儿有引人的古罗马遗迹。然后一定要去看看培特拉的红蔷薇城——这是最叫人惊奇的自然景观，据说是奇景呢。但是，往返最少也要整整一个星期。”

    卡萝说：

    “我也想去看看，真棒！”

    “的确有一看的价值——呵，当然有。”柯普先生停了一下，把迟疑的目光投向白英敦太太之后，仿佛怕被窃听的法国人知道一样，以含混的口吻继续说下去。

    “怎么样，有没有人要跟我一起去旅行？白英敦太太，你当然没法子去。你家的人总得留几个人下来陪你，如果分成两组，就……”

    他停下不说。杰拉尔博士听到老太太编织针碰触的声音。接着，她说道：“我们不会分开行动。我们一家人都很友好，要在一起。”她抬起头。“孩子，你们说对不对？”

    她的声音含着一股奇异的音调。大家随即回答：“是的，妈。”——“嗯。是这样。”——“是的，当然。”

    白英敦太太又浮现出那奇妙的微笑。“看，他们都不愿意离开我。奈汀，你呢？你没说话。”

    “雷诺克斯不去，我也不去。”

    白英敦太太缓缓回头望着儿子。

    “雷诺克斯，怎么样？你和奈汀怎么不去？她好像很想去。”

    他吓了一跳，抬起脸。

    “不，我——我想还是跟大家一起留在这里比较好。”

    柯普先生有礼地说：

    “不错，你们真是很亲密的一家人！”可是，这有礼的语音中却含有一丝虚伪。

    “我们不想跟别人交往。”白英敦太太说。她开始卷毛线。

    “喂，雷蒙，刚才跟你说话的女孩是谁？”

    雷蒙吃了一惊，满脸通红，随即变白。